대선 패배에도 당권 싸움만…국민의힘 내홍 격화 수순

당 지도부는 책임론 회피 후 잠행

차기 당권 두고선 계파 갈등 조짐

국민의힘이 3일 국회도서관에 마련된 대선 개표상황실에서 방송사 출구조사 결과를 지켜보고 있다. [사진=연합뉴스]

6·3 대통령선거 패배로 3년 만에 107석 '소수 야당'으로 쪼그라든 국민의힘의 향후 전망은 매우 어둡다는 관측이 지배적이다. 당장 대선 패배에 대한 책임론이 현 지도부를 정조준하고 있는 가운데 비상대책위원회와 원내 지도부는 거취를 표명하지 않은 채 깊은 숙고에 돌입했다. 차기 당권을 두고선 지난해 총선 국면부터 이어진 친윤(친윤석열)·친한(친한동훈) 간 쟁탈전 양상이 전개되고 있어 근본적인 당 체질 개선은 요원하다는 지적이 나온다.

김용태 비대위원장과 권성동 원내대표 등 국민의힘 지도부는 대선 패배 다음날인 4일 향후 거취에 대한 별다른 언급 없이 공개 일정을 최소화했다. 김 비대위원장은 이날 오전 국회 사랑재에서 열린 이재명 대통령 취임 기념 오찬에 참석했지만 더불어민주당 측 입법 추진에만 우려를 드러냈을 뿐 자당에 대해선 말을 줄였다. 대선 경선과 본선에서 불거진 단일화 문제를 제대로 매듭짓지 못하며 정권을 넘겨주는 치명상을 입었음에도 당 지도부는 다음 당대표를 선출할 전당대회까지 연임하면서 당헌·당규 개정 등 쇄신 작업에 착수한다는 구상을 한 것으로 알려졌다. 

다만 민주당이 입법권과 행정권을 동시에 잡은 역대급 '여대야소' 상황에서 분열 조짐을 보이는 당 내부를 관리할 만한 동력이 있는가에는 상당한 의문부호가 붙는다. 국민의힘 관계자는 통화에서 "당초 우려한 것처럼 이재명 대통령이 현실화하면서 대여 투쟁이 매우 시급해졌다"며 "당장 책임 지고 사퇴해야 하는 사람들이 말하는 쇄신은 아무런 의미가 없다. 지도부가 할 일은 최대한 빨리 전당대회 일정을 잡고 국민들의 선택을 기다리는 것"이라고 날 선 반응을 보였다.

일각의 우려에도 물밑에선 당권을 둘러싼 계파 간 신경전이 심화하고 있다. 소수파인 친한계는 당장 내년 6월 전국동시지방선거가 예정돼 있는 만큼 제대로 된 조직 정비를 위해선 주류인 친윤계의 2선 후퇴가 필요하다는 입장이다. 한 친한계 의원은 "지금 이런 상황을 몰고 온 지도부 책임이 제일 크다"며 "쓸데없는 말만 되풀이하는데 국민들이 진정성 있게 보시겠냐"고 꼬집었다.

다만 대선 기간 김문수 대선 후보를 측면에서 지원한 친윤 인사들은 김 후보가 41% 득표율로 최소한의 체면치레에 성공했다고 보고 있다. 지선 공천권을 포함한 주도권을 뺏기지 않기 위해 새로운 인물을 중심으로 재편에 나설 가능성도 있다.