미국, 한국 AIIB 참여에 '예견된 사안' 무덤덤

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아주경제 최서윤 기자 = 미국은 26일(현지시간) 우리 정부가 중국 주도의 아시아인프라투자은행(AIIB)에 참여하기로 결정내린 것에 대해 "각국의 결정사항"이라며 원론적인 반응을 보였다.

제프 래스키 국무부 공보과장은 이날 정례브리핑에서 한국의 AIIB 가입에 따른 미 정부의 입장에 관한 질문을 받고 구체적인 답변을 삼간 채 당장은 별다른 반응을 보이지 않았다.

래스키 과장은 "(동맹국들의 AIIB 가입) 결정 자체에 반응하거나 언급하지 않겠다"면서 "일련의 국가가 최근 AIIB 가입 결정을 내렸는데 그것은 그들 국가의 결정"이라고 밝혔다.

래스키 과장은 기구 운영의 '투명성'을 거듭 강조했다. 그는 "세계 곳곳에서 기간시설 투자 확대에 대한 압박이 점증하고 있다는 점에 동의한다"며 "따라서 미국은 현행 국제금융 구조를 강화하고 또 국제 사회가 이미 구축해 놓은 높은 국제기준과 투명성을 충족하는 어떤 다자기구라도 환영한다“고 말했다. 이어 ”그런 점에서 AIIB가 국제사회의 이런 기준을 충족하길 바란다"고 촉구했다.

이미 영국과 프랑스, 독일 등 유럽과 태평양의 주요 동맹국 및 우방이 AIIB 가입을 선언했고 호주도 가입 의사를 내비친 상황이다. 이에 미 정부가 대세를 거스르기는 어려운 것으로 판단하고 있다는 게 정통한 외교소식통들의 설명이다. 특히 우리 정부는 사전에 외교채널을 통해 AIIB 가입의 필요성을 설명하고 이해를 구한 것으로 알려져 미국 정부로서도 '예견된 사안'으로 인식하고 있다고 소식통들은 전했다.

래스키 과장은 미국의 AIIB 가입 여부에 대해서는 "아직 참여 결정을 내리지 않았다"고 설명했다. 앞서 조시 어니스트 백악관 대변인은 지난 17일 브리핑에서 "현재로선 (미국이) AIIB에 가입할 특별한 계획이 없다"고 밝힌 바 있다.

이번 AIIB 참여 결정이 한·미 관계에는 특별한 영향을 주지 않을 것이라는 게 워싱턴 외교가의 중론이다.

미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 논평을 통해 "한국이 (AIIB에) 가입하는 과정에서 호주 같은 다른 나라들과 보조를 맞춰 아시아개발은행(ADB) 같은 다른 국제금융기구에 상응하는 지배구조를 갖추도록 해야 한다"고 조언했다.

미국과 중국 사이에서 어려운 선택을 강요받는 한국으로서는 이번 AIIB 가입을 계기로 나름의 '정치적 해법'을 찾은 측면이 있다는 분석도 나온다. 한반도 사드 배치에 반대하는 중국을 향해 AIIB 가입이라는 '선물'을 준만큼 이제는 미국의 사드 배치 요구를 다소 유연성 있게 받아들일 수 있는 여지가 생긴 게 아니냐는 얘기다.