조현 "'동결-감축-폐기' 단계적 비핵화 전략 마련"

외통위 전체회의…"한·미 공조 바탕의 북핵 대화 여건 조성"

"APEC 정상회의 계기 시진핑 방한으로 한·중 정상교류 복원"

"李 명의 초청장 20개 회원 정상 전달…'경주선언' 준비 중"

조현 외교부 장관이 18일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 2024 회계연도 결산 관련 제안 설명을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

조현 외교부 장관이 '동결-감축-폐기'로 이어지는 단계적 비핵화 전략을 마련하고, 북·미, 남북 대화 재개를 모색하겠다고 밝혔다.

조현 장관은 18일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에 참석해 "고위급에서 한·미 간 일치된 대북 정책 기조를 확인하고, 긴밀한 한·미 공조를 바탕으로 북핵 대화 여건을 조성할 것"이라며 이같이 말했다.

아울러 "중·러 등 주변국의 건설적 역할 또한 견인하겠다"며 "대화 진전 시 남북 대화와 북·미 협상을 병행 추진해 비핵화와 한반도 평화 구조 구축 프로세스가 상호 추동해 함께 진전될 수 있는 여건을 조성해 나가고자 한다"고도 설명했다.

또 "국익 중심 실용 외교로 주변 4국과의 관계를 증진해 나가겠다"며 "무엇보다 우리 외교 정책의 근간인 한·미 동맹을 미래형 포괄적 전략 동맹으로 발전시켜 나가겠다"고 부연했다. 

특히 "8월 25일로 예정된 양국 신정부의 첫 한·미 정상회담을 통해 한·미 동맹을 안보·경제 동맹에 더해 기술 동맹으로 확대하고, 국민이 체감할 수 있는 성과를 도출할 수 있도록 면밀히 준비해 나가겠다"며 "확고한 대북 억제 태세를 유지한 가운데 변화하는 안보 환경 속에서 미래 지향적 동맹 현대화를 추진하겠다"고 강조했다. 

이어 "굳건한 한·미 동맹을 토대로 한·미·일 3국 협력을 지속하고, 대미 외교의 저변을 확대하기 위한 다층적인 노력도 적극 추진하겠다"면서 일본에 대해서는 "'셔틀외교'를 포함한 고위급 교류를 더욱 활성화하고, 경제, 문화, 미래세대 교류 등 다양한 협력 사업도 추진해 나가겠다"고 언급했다.

중국과 관련해서는 "APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 계기 11년 만의 시진핑 주석 방한을 통해 한·중 정상 교류를 복원하겠다"며 "한반도 비핵화 및 평화·안정을 위한 중국의 건설적 역할도 견인하는 한편 서해상 일방적 행위에 대해서는 엄정하게 대응하겠다"고 다짐했다.

러시아를 두고는 "안정적으로 관리하겠다"며 "대러 소통을 지속하는 한편 우리 안보를 위협하는 러·북 군사 협력에 대해서는 단호한 반대 입장을 견지해 나가겠다"고 짚었다.

이밖에 조 장관은 오는 10월 말 경주에서 개최될 APEC 정상회의와 관련해 "이재명 대통령 명의 초청장은 20개 회원 정상 모두에게 전달됐으며, 대부분의 회원들은 최고위급의 참석을 전제로 준비하고 있다"고 알렸다.

그러면서 "정상회의 결과문서로 APEC 주요 성과를 집약하고, 정상 차원의 협력 의지를 제시하는 '경주선언'을 준비하고 있다"며 "우리 정부의 비전인 '회복과 성장' 관련 메시지를 담을 계획"이라고 소개했다.