워시 체제 첫 FOMC, 금리 동결 속 정책소통 개편 예고

기준금리 3.50~3.75%로 만장일치 동결

선제안내 뺀 성명…점도표 포함 소통 방식 재검토

5개 TF 꾸려 데이터·물가 정책 체계 전반 점검

케빈 워시 신임 Fed 의장 [사진=UPI 연합뉴스]

케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed·연준) 신임 의장이 취임 후 첫 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 “중앙은행의 소통과 정책 운영 체계를 전반적으로 다시 살펴보겠다”고 밝혔다. 기준금리는 동결됐지만, 향후 방향을 미리 알려주는 선제안내와 위원들의 예상 금리 수준을 보여주는 점도표 등 기존 정책 전달 수단에는 변화가 예고됐다.
 
연준은 17일(현지시간) FOMC 정례회의를 마친 뒤 기준금리 목표 범위를 현행 연 3.50~3.75%로 유지한다고 발표했다.
 
이번 결정은 만장일치로 이뤄졌다. 성명은 “미국 경제가 견조하게 확장하고 고용 증가도 이어지고 있다고 평가했지만, 인플레이션(물가 상승)은 여전히 목표치인 2%를 웃돌고 있다”고 설명했다.
 
워시 의장은 회의 후 기자회견에서 “이날 성명이 기존보다 간결하고 단순해졌다”고 말했다. 그는 “현재 파악한 경제 상황을 있는 그대로 전달하는 데 초점을 맞췄다”며 “지금의 정책 환경에 맞지 않는다고 판단해 선제안내를 제외했다”고 했다.
 

워시 의장은 “중앙은행 운영을 점검하기 위해 5개 전담조직(TF)을 구성하겠다”고 밝혔다. 검토 대상은 정책 소통, 보유 자산 운용, 경제 지표 활용, 생산성과 고용시장, 물가 정책 운영 등이다. TF에는 외부 전문가도 참여하며, 연말까지 대부분의 결론을 내는 것을 목표로 한다.
 
그는 특히 “기존 경제 지표에 대한 의존도를 낮추고 더 실시간에 가까운 정보를 활용할 필요가 있다”고 강조했다. 중앙은행과 정부가 참고하는 데이터 상당 부분이 현재 미국 경제 구조를 충분히 반영하지 못하는 오래된 조사 방식에 기반하고 있다는 이유에서다.
 
워시 의장은 “연준이 봐야 하는 것은 ‘지금 당장 무슨 일이 일어나고 있는가’”라며 민간 부문 정보와 인공지능(AI) 분석 기술 활용 가능성을 언급했다.
 
시장의 관심이 큰 점도표도 재검토 대상에 올랐다. 워시 의장은 위원들의 금리 전망을 ‘지우개 달린 연필’에 비유하며 “강한 확신에 따른 예측이라기보다 여러 시나리오 가운데 상대적으로 가능성이 큰 경로를 표시한 것에 가깝다”고 말했다.
 
그는 “자신이 이번 회의에서 금리 전망을 제출하지 않았다”고 밝히며 “연말께 점도표를 포함한 소통 체계 전반을 들여다보겠다”고 했다. 다만 2% 물가 목표 재검토에는 선을 그었다. 워시 의장은“ 2% 인플레이션 목표를 달성할 수 있다는 약속과 능력을 다시 세우기 전까지는 이를 재검토할 이유가 없다”고 설명했다.
 
현 금리 수준에 대해서는 “높은 금리가 경제에 미치는 영향이 부문별로 고르지 않다”고 진단했다. 주택시장 등 일부 분야에서는 금리 인상 효과가 나타나고 있지만, 금융시장이 사상 최고치 부근에 머무는 상황을 고려하면 경제 전반이 충분히 긴축적이라고 단정하기는 어렵다는 설명이다. 고용시장에 대해서는 “위원들이 대체로 안정적이며 좋은 방향으로 움직이고 있다고 평가했다”고 전했다.
 
이번 FOMC는 금리 결정 자체보다 정책 전달 방식 변화 가능성을 부각한 회의였다. 워시 의장은 “물가 안정 목표는 유지하되, 선제안내와 점도표 등 기존 소통 수단의 효과를 다시 따져보겠다”고 밝혔다.