아이들 나선 美 총기 규제 목소리..이번엔 힘 실릴까

17일(현지시간) 플로리다 주 포트로더데일 연방법원 앞에서 총기 규제를 촉구하는 시민들의 모습 [사진=AP/연합]

지난 14일(현지시간) 미국 플로리다주 고등학교에서 벌어진 총기난사 이후 총기 규제 목소리가 높아지고 있다. 생존 학생들은 내달 워싱턴에서 총기규제를 촉구하는 행진을 예고했고 공화당 일부 의원들도 입장 변화의 조짐이 보이고 있다.

BBC와 ABC뉴스 등 주요 외신에 따르면 17일 플로리다 주 포트로더데일 연방법원 앞에서 열린 집회에서 총기난사 생존 학생들은 총기규제를 둘러싼 정치권의 이해타산을 강하게 비난했다. 이들은 도널드 트럼프 미국 대통령과 워싱턴 정치권을 향해 “부끄러운 줄 알라(Shame on you)”를 외치면서 행진을 벌였다.

특히 생존학생 준 하나인 에마 곤살레스는 연단에서 전미총기협회(NRA)의 정치적 후원을 받는 정치인에 일격을 가하는 연설로 눈길을 끌었다.

그는 “만약 대통령이 내 앞에 와서 얼굴을 마주보며 '끔찍한 비극이었지만 아무 것도 변하지 않을 것'이라고 말한다면 나는 기쁜 마음으로 그에게 'NRA로부터 얼마나 많은 돈을 받았느냐'고 물을 것이다”라고 말했다. 이어 “사실 나는 답을 알고 있다. 3000만 달러다”라면서 “NRA로부터 후원을 받는 모든 정치인들에게 말한다. 부끄러운 줄 알라!”라고 목소리를 높였다. 정치자금 감시단체인 CRP(Center for Responsive Politics)에 따르면 NRA는 2016년 대선에서 트럼프 캠프에 1140만 달러를 후원하고 클린턴 반대를 위해 1970만 달러를 지출한 것으로 알려졌다.

일부 학생들은 18일 미국 주요 매체들과 인터뷰를 통해 오는 3월 24일 워싱턴에서 “우리의 생명을 위한 행진이 열릴 것”이라고 예고하면서 이번 사건이 총기규제 논의가 전국적으로 확산되는 변곡점이 되기를 바란다는 입장을 전했다.

총기규제를 반대해 온 공화당 일각에서는 조심스럽게 변화의 조짐이 나타나고 있다. 오하이오 존 케이식 오하이오 주지사는 CNN 인터뷰에서 “아예 총기를 금지하기보다는 효과적인 작은 단계를 밟아가야 한다”면서 국회가 적극 나설 것을 촉구했다.

카를로스 쿠르벨로 플로리다 하원의원도 ABC뉴스 인터뷰에서 “우리는 수정헌법 2조를 폐기하느냐 아니면 아예 안전규제 없는 총기 소지를 허용하느냐라는 두 가지 선택권만 논의하고 있다”면서 “조치가 취해져야 한다”면서 일부 규제의 필요성을 시사했다.

다만 대통령 취임 후 벌어진 총기 난사의 원인을 범인의 정신 문제에 돌려왔던 트럼프 대통령은 이번에도 다르지 않았다. 그는 15일 대국민 연설에서 총격범의 정신이상을 언급하면서 “앞으로도 힘든 정신건강 문제와 씨름하게 될 것”이라고 말했다. 18일에는 트위터를 통해 사고 신호를 포착하고 대응하지 못한 연방수사국(FBI)과 오바마 정부에서 총기 규제안을 통과시키지 못한 민주당에 책임을 돌렸다. 그러나 총기 규제의 필요성을 언급하지는 않았다.

1990년대부터 2000년대 초까지만 해도 트럼프는 공격용 무기에 대한 규제를 옹호하는 입장이었다. 2012년에는 뉴타운 초등학교에서 벌어진 총기난사 사건 후 오바마 대통령의 총기 규제 주장을 지지하기도 했다. 그러나 공화당으로 대선 출마를 고려하면서 총기 규제에 대한 입장이 완전히 바뀌었다고 외신들은 지적한다. 트럼프 대통령은 최근 국민의 무기 소유 권리를 명시한 수정헌법 2조를 강력히 옹호하고 있다. 지난해에는 NRA 행사에서 “절대 국민의 권리를 침해하지 않을 것“이라고 맹세하기도 했다.