허술한 방역에 '골든 타임' 허비…이번 주말 최대 고비

"방역 틀에 얽매이지 말고 더 강한 조치·관련 전문가 보강해야"

"방역은 제2의 국방이라 말할 수 있고, 가장 부정적인 가정을 하고 임해야 하는데, 지금 잘 안 되고 있다."

최근 연이어 발생한 아프리카돼지열병(ASF) 방역과 관련해 질타가 이어지고 있다. 초동 방역이 실패했다면, ASF가 잠복기를 감안해 이번 주 안에 전국으로 확산할 우려도 커졌다. 전문가들은 기존 방역 틀을 벗어나 더 강력한 조치가 필요하고, 관련 전문가를 보강해 대책을 만들 것을 주문했다.
 

25일 오전 아프리카돼지열병(ASF)이 확진된 인천 강화군 송해면 해당 농장 입구에 외부인 출입을 금지하는 바리케이드가 설치돼 있다. [연합뉴스]

지난 17일 파주 농가에서 확진된 후 9일째인 25일 현재 6개 시·군이었던 중점관리지역은 47곳으로 확대했고, 일시 이동중지명령(Standstill)이 계속 이어졌다. 접경 지역 14개 시‧군은 하천유역과 주변 도로를 군 제독차, 보건소 연무소독차 등을 이용해 대대적인 방제작업에 나서기로 했다. 지자체들은 도축장 등 축산시설 소독과 농장초소 설치 등의 방역 조치를 조속히 완료할 계획이다.

하지만 지금까지 상황으로만 봐서는 제대로 된 조치가 이뤄지지 않았다는 평가가 많다. 첫 발생 이후 인접 지역이 아닌 곳에서도 ASF가 계속 발병하고 있다. 차량과 인력의 이동을 제대로 통제하지 못했다고 보는 이유다. 처음 ASF가 확진된 경기도 파주와 연결된 역학조사 대상은 모두 544곳에 이른다.

김재홍 서울대 수의대 교수는 "현재 아프리카돼지열병 발생 농가들이 원거리에서 발생하는 것은 차량이나 사람에 의해 전파됐을 가능성이 높다"며 역학조사와 연결고리에 대한 방역, 전파 요인 분석에 힘을 실어야 하는 상황"이라고 말했다.

여기에 현재 살처분이나 방역에 이뤄지는 인력의 통제도 제대로 이뤄지지 않고 있다는 지적이 나온다. 김 교수는 "현장 투입 인력에 의한 전파 위험성도 매우 높아 중요한 사안"이라며 "이들이 소독하고 집에 가더라도 다른 농장 방문을 1주일 동안 금지하는데, 이를 확인하기 위한 인력 증원이 필요하다"고 말했다.

인력 확대와 전문성 문제도 언급했다. 그는 "방역체계 강화는 현장에서 이뤄져야 하고 이들의 전문성이 무엇보다 중요하다"며 "역학조사는 농장주나 관계자의 진술에 의존할 수밖에 없어, 전문성 있는 인력이 현장을 파악해야 불안감을 줄일 수 있다"고 설명했다.

김포시에선 정밀검사 '음성' 판정 이후 ASF가 확진되는 경우도 발생했다. 정부는 바이러스 검출이 되지 않는 잠복기였을 가능성이 있다는 견해지만, 검사가 제대로 이뤄지지 않았을 수도 있다. 정부가 하는 예방 정밀검사는 전수가 아닌 표본을 대상으로 하기에 누락됐을 가능성이 크다는 설명이다.

우희종 서울대 수의학과 교수는 "현실적으로 전수조사가 쉽지 않지만, 훨씬 강화된 표본검사가 필요하다"며 "굳이 국제기준에 얽매이지 말고 표본 수를 늘리는 강력한 대책을 마련해야 한다"고 말했다.

현재 국내에서 번지고 있는 아프리카돼지열병은 고병원성으로 추측된다. 이 경우 잠복기는 10일 정도로, 확산에 대한 판가름은 이번 주가 분수령이 될 것이라는 분석도 나왔다. 우 교수는 "아직은 접경지대에서만 발생하고 있지만 확산하고 있는 것은 분명하다"며 "방역 실패는 결국 차량이나 사람에 의해서 전파되는 것인데, 만약 남쪽에서 발생한다면 앞으로 일주일 정도가 고비일 것"이라고 우려했다.