K-City서 자율주행 겨룬다… 상금 총 2300만원

30~31일 500여명 참여, 실도로·가상환경서 기술 경쟁

전국 대학생들이 K-City에서 상금 2300만원을 두고 자율주행 기술을 겨룬다. [이미지=국토교통부]

전국 대학생 50개 팀, 500여명이 경기 화성 K-City에서 직접 개발한 자율주행 기술을 겨룬다. 올해는 실제 차량 제작 없이 가상환경에서 자율주행 소프트웨어 성능을 평가하는 ‘AI융합자율주행’ 부문도 새로 마련됐다.
 
28일 국토교통부는 오는 30일부터 31일까지 한국교통안전공단 자동차안전연구원 K-City에서 ‘2026 대학생 AI·SW 모빌리티 경진대회’를 개최한다고 밝혔다. 참가 학생들은 신호교차로 통과와 안개·일조량 변화 등 시각 왜곡변수 대응, GPS 음영구간에서의 돌발 장애물 회피 등 자율주행 과제를 수행하게 된다.
 
대회는 직접 제작한 차량으로 K-City 도로를 주행하는 ‘자작자율차’와 가상환경에서 자율주행 소프트웨어 성능을 겨루는 ‘AI융합자율주행’ 등 2개 부문으로 진행된다.
 
올해 신설된 AI융합자율주행 부문은 차량 제작에 필요한 비용이나 장비 부담을 낮추고 학생들이 알고리즘 개발과 성능 개선에 집중하도록 설계됐다. 국토부는 자율주행 기술이 AI 학습을 중심으로 고도화되는 흐름에 맞춰 소프트웨어 개발 역량을 강화하려는 취지라고 밝혔다.
 

우수팀은 과제 성공률과 완주시간 등을 평가해 선정된다. 국토부 장관상 등을 포함해 총 14개의 상장과 2300만원의 상금이 주어진다.
 
이번 대회에서는 실제 차량과 가상환경을 실시간으로 연결하는 차세대 VILS(Vehicle-in-the-Loop Simulation)도 시연한다. 현장에 오지 못한 사람들을 위해 자동차안전연구원 유튜브를 통한 생중계도 진행할 계획이다.
 
대회가 열리는 K-City는 지난해 11월 3단계 고도화 사업이 완료됐다. 당시 국토부는 실제 도로와 유사한 환경에서 정밀하게 자율주행 기술을 시험할 수 있도록 시설을 고도화했다고 밝힌 바 있다.
 
박준형 국토부 모빌리티자동차국장은 “자율주행 실증도시 조성과 기술개발 지원이 산업 경쟁력 강화로 이어지기 위해서는 AI·SW 역량을 갖춘 인재 양성이 함께 뒷받침돼야 한다”며 “현장과 연계한 교육·실증 기회를 넓히겠다”고 전했다.