美상무 "日 5500억달러 투자, 전력·에너지 사업에 집중"

비자 규제 완화…반도체·의약품 관세는 15% 유지

하워드 러트닉 미국 상무장관 [사진= AP·연합뉴스]

하워드 러트닉 미국 상무장관은 일본의 대미 투자금 5500억달러(약 788조4250억원) 가운데 상당 부분이 전력·에너지 인프라 등 안정적인 사업에 쓰일 것이라며, 반도체·의약품 부문에서도 일본산 제품에는 15%의 기본 세율을 적용할 방침이라고 밝혔다.

러트닉 장관은 27일 공개된 니혼게이자이신문(닛케이)와 인터뷰에서 "미일 양국이 합의한 5500억 달러 규모 대미 투자 재원은 발전, 파이프라인 등 리스크가 거의 없는 인프라 사업에 투입될 것"이라고 밝혔다.

그는 일본의 전력·조선 등 관련 기업 10~12곳이 이미 대미 투자 사업 검토에 착수했으며, 올해 안에 첫 번째 프로젝트가 확정될 전망이라고 밝혔다. 러트닉 장관은 "이번 프로그램은 미·일 양국의 경제안보를 위한 공동 투자이며, 첫 번째 사업은 전력 분야가 될 것"이라고 밝혔다. 

러트닉 장관은 알래스카주 액화천연가스(LNG) 개발 프로젝트도 투자 대상이 될 가능성이 높다고 밝혔다. 그는 "규모가 거대한 사업이지만 일본이 참여하면 LNG 구매권을 확보하게 돼 에너지 자립이 가능해질 것"이라며, 전체 투자 금액 중 절반 이상이 전력사업과 에너지 개발에 투입될 가능성이 높다고 말했다.

미 조지아주 현대자동차 공장 근로자 구금 사태 이후 논란이 된 비자 문제와 관련해서는 "공장 건설이나 미국인 대상 기술연수 등을 위해 미국에 입국해야 하는 일본인 근로자 명단을 제출하면, 상무부가 직접 비자를 발급할 것"이라고 밝혔다. 

현재 미국에서는 비자 발급을 국무부가 담당하지만 앞으로는 상무부가 대미투자 목적과 관련된 비자 발급에 직접적으로 관여하겠다는 것이다. 이는 사실상 비자 규제를 완화하겠다는 방침으로 풀이된다. 

러트닉 장관은 이외에도 관세와 관련해 "반도체, 의약품 등에 부과될 수 있는 품목별 추가 관세를 일본산 제품에 한해선 15% 기본 세율로 유지하겠다"고 말했다. 

러트닉 장관은 이번 일본 방문 중 28일 열리는 다카이치 사나에 총리와 도널드 트럼프 미국 대통령 간 미·일 정상회담에도 배석할 예정이다.