'韓 입국거부 전력' 日 각료, 새해 첫날 야스쿠니 신사 참배

'독도 일본땅 주장'...2011년 울릉도 방문 거절당해

이나다 도모미, 신도 요시타카(가운데), 사토 마사히사 자민당 의원 3명이 2011년 8월 1일 서울 김포공항에서 도쿄국제공항으로 귀국하면서 취재진에 둘러싸여 있다. [AFP 연합뉴스]

일본의 '극우 각료'로 알려진 신도 요시타카 일본 경제재생담당상이 새해 첫날인 1일 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사를 참배했다. 

NHK에 따르면 신도 경제재생담당상은 이날 정오 도쿄에 있는 야스쿠니 신사를 찾았다. 그는 참배 뒤 "과거 나라를 위해 힘껏 노력한 분들의 영혼에 대한 존숭의 마음을 담아 참배했다"고 말했다. 

신도 담당상은 지난해 9월 경제재생담당상으로 취임했다. 그는 취임 다음 달 추계 예대제(例大祭·제사) 기간에도 야스쿠니 신사를 참배했다. 

신도 경제재생담당상은 제2차 세계대전 말기 이오지마 수비대를 지휘해 미군을 상대로 '옥쇄작전'을 펼치다가 전사한 구리바야시 다다미치(1891∼1945) 육군 중장의 외손자다.

그는 강경 우익 성향의 정치인으로, 독도가 일본 땅이라고 주장하는 대표적인 인물이다. 앞서 지난 2011년 8월 그는 한국의 독도 영유권을 견제하려고 울릉도 방문을 시도하다가 김포공항에서 입국이 거절되자 9시간가량 버티다 일본으로 돌아갔다. 

외교부 당국자는 신도 경제재생담당상의 이날 참배에 대해 "일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본 정부 각료가 참배한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다"고 밝혔다.

도쿄에 있는 야스쿠니신사는 메이지 유신 이후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 전쟁들에서 숨진 246만 6000여 명의 영령을 추모하고 있다. 그중 90％에 가까운 약 213만3000 위는 태평양전쟁과 연관돼 있다. 극동 국제군사재판(도쿄재판)에 따라 처형된 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁의 A급 전범 14명도 합사돼 있다.