尹대통령 '北 어민 강제북송' 조사 "헌법·법률 따라 진행"

윤석열 대통령이 18일 오전 서울 용산 대통령실로 출근하며 기자들과 질의응답을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

윤석열 대통령은 18일 최근 논란이 되고 있는 탈북어민 강제 북송 사건과 관련해 "모든 국가 사무가 헌법과 법률에 따라 진행돼야 한다는 원칙론 이외에는 따로 드릴 말씀이 없다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 '탈북어민 강제북송 사진이 공개됐는데 어떻게 봤나. 검찰의 국가정보원 조사는 어디에 초점을 맞춰서 진행하나'라고 묻는 질문에 이같이 답했다.

앞서 통일부는 2019년 11월 탈북어민 북송 당시의 기록사진 10장을 언론에 공개했다. 당시 문재인 정부는 북한 선원 2명이 동료 16명을 살해하고 탈북해 귀순 의사를 밝혔으나 판문점을 통해 북한으로 추방했다.

이 사진들이 공개되면서 문재인 정부에 대한 책임론이 거세졌다. 국정원은 지난 6일 탈북어민들에 대한 정부합동조사를 조기에 강제로 종료시켰다는 등의 이유로 서훈 전 국정원장을 검찰에 고발하기도 했다.

다만 윤 대통령은 '잇따른 채용 논란으로 윤석열 정부 공정이 무너졌다는 지적이 제기된다. 국정조사 요구까지 나온다'는 질문에는 "다른 말씀 없으시냐"며 즉답을 피했다.

최근 윤 대통령의 지인인 강원도 강릉 통신설비업체 대표 우모씨의 아들이 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표의 추천으로 대통령실에 근무 중인 사실이 알려지면서 논란이 커졌다.