'위기의 경남 경제'…경남지사 후보들의 해법은

김경수 "제조업 혁신"·김태호 "4차 산업혁명 선도"·김유근 "첨단 군수산업 재편"

김경수 더불어민주당 경남지사 후보(오른쪽)와 김태호 자유한국당 경남도지사 후보가 지난 7일 오후 경남 창원시 의창구 KBS 창원홀에서 열린 생방송 경남도지사 선거 후보자 토론회를 시작하기에 앞서 대화하고 있다. [연합뉴스]

경상남도는 이번 6·13 지방선거 최대 관심 지역 중 하나다. 문재인 대통령의 최측근인 김경수 더불어민주당 후보와 이미 두 차례 경남지사를 지냈던 김태호 자유한국당 후보의 맞대결이기 때문이다.

이번 경남지사 선거의 가장 큰 화두는 경제다. 부·울·경(부산·울산·경남) 일대는 우리나라 제조업의 근간을 이루는 지역이다. 경남은 최근 조선업 위기 등으로 인한 극심한 경기 침체를 겪고 있다. 후보들은 저마다 제1공약으로 ‘경남경제 살리기’를 꺼내 들었다.

먼저 김경수 민주당 후보는 문재인 정권 핵심 인사로서 면모를 강조하고 있다. 김경수 후보는 경제혁신특별회계 1조원을 조성하겠다고 공약했다. “정부와 긴밀히 협조해 국가균형발전특별회계를 확보해 편성하겠다”는 재원조달 계획도 명시했다.

김경수 후보는 또한 경남 지역 제조업의 혁신을 강조했다. 고부가가치 소재 부품이나, 항공우주, 스마트 부품 산업 등을 집중적으로 육성해 제조업을 고도화하겠다는 전략이다. 이를 위해 경남에 R&D(연구개발) 특구를 조성해 제조업 혁신역량을 공급하겠다는 구상도 내놓았다.

김경수 후보는 창업 과정 지원을 위한 패키지 프로그램을 도입하고, 사회 서비스를 확충해 양질의 일자리를 확충하겠다고 약속했다.

제조업과 직접적 연관이 없는 자영업자·소상공인 등을 위해서는 전용 지급·결제 시스템을 개발해 카드 수수료 부담 등을 경감하기로 했다. 또 주요 농산물에 대한 ‘최저가격보장제’를 실시함으로써 농가소득 보장을 위해 노력하기로 했다.

김태호 한국당 후보는 4차 산업혁명을 선도하는 동시에 경남을 국제적 해양관광도시로 개발하겠다는 공약을 내놓았다.

김태호 후보는 △5G 네트워크 인프라 구축 △사물인터넷(IoT) 스마트부품 특화단지 △로봇랜드 특화단지 △스마트팜 집적화 단지를 조성하겠다고 밝혔다. “미래형 고부가가치 첨단산업을 육성해 경남이 세계적인 신전략산업의 메카로 재도약할 수 있는 발판을 마련하겠다”는 것이다.

김태호 후보는 이와 별도로 창원, 통영, 사천, 거제 등을 중심으로 남해안 2.0시대 추진을 얘기했다. 한려 해상국립공원 등 경남의 수려한 자연경관을 개발해 국제적인 수준의 관광 지역으로 만들겠다는 구상이다.

김유근 바른미래당 후보는 경남의 산업 구조를 첨단 군수산업으로 재편하겠다는 의지를 밝혔다. 군사-우주-항공 산업이 중심을 이루는 선진화된 산업 구조로 경남 제조업을 개편하겠다는 얘기다. 남해안 벨트 개발을 통한 관광 특구 조성안도 내놓았다. 

이번 선거는 홍준표 한국당 대표에 대한 심판 성격도 갖고 있다. 홍 대표가 직전 경남지사로 재임하던 도중 무상급식 중단·진주의료원 폐쇄 등의 논란을 일으켰기 때문이다. 홍 대표는 앞서 “경남지사 선거는 홍준표 재신임 선거로 치를 것”이라고 말한 바 있다.

후보들은 홍 대표의 무상급식 중단을 비판하면서 모든 초·중·고등학교로 무상급식을 확대하겠다고 밝혔다. 김태호 한국당 후보 또한 마찬가지다.

김태호 후보는 모든 초·중·고등학교 전면 무상급식 확대 시행을 공약으로 내걸었다. 그는 “학교급식의 문제는 복지의 관점이 아니라 교육의 관점으로 접근해 책임 교육의 일환이라는 인식의 전환이 필요하다”고 밝혔다.

김경수 후보는 “전임 도지사에 의해 일방적으로 중지된 친환경 무상급식을 고등학교를 포함한 모든 학교로 확대하고 급식의 질을 서울 수준으로 높이겠다”고 밝혔다.

김경수 후보는 더 나아가 “무상급식 중단, 진주의료원 폐쇄 등 도민의 기본권과 관계된 중요한 의사결정을 하면서도 도민의 의견을 수렴하지 않은 전임 도지사의 불통행정에 대한 불만이 고조됐다”며 도민 참여 확대를 공약으로 내걸었다.

이를 위해 △참여예산위원회 확대 △주민소환제·주민투표제 확대 및 기준완화 △노·사·민·정 협의회 구성 등을 약속했다.