이병기 “국정원 정치관여라는 말, 머릿속서 지울 것”

"정치자금법 위반 백번사죄, 차떼기는 아냐…북풍사건과 무관"

[사진=국회방송 중계화면 캡처]

아주경제 석유선 기자= 이병기 국가정보원장 후보자는 7일 "국정원이 정치 개입 논란에 휩싸이지 않고 국가와 국민을 위해서만 일하는 조직으로 만들겠다"며 정치 관여 금지 의지를 분명히 했다.

이 후보자는 이날 국회 정보위의 인사청문회에서 "국정원이 제 역할을 다하지 못한 채 불필요한 논란만 야기함으로써 국민을 실망시킨 현 상황에 대해 심각하게 우려하고 있다"면서 이같이 말했다.

특히 이 후보자는 "정치 관여라는 말은 제 머릿속에서 지우고 원장직을 수행하려 한다"면서 "가슴 한구석에 사표를 들고 다니겠다"며 정치 관여 금지에 대한 강한 의지를 보였다.

그는 "국정원을 본연의 임무에 충실한 일류 정보기관으로 만드는 것이 소명"이라면서 "국정원 창설 이래 계속돼온 적폐를 척결하고, 국민으로부터 신뢰받는 정보기관으로 만들겠다"고 다짐했다.

이 후보자는 2002년 대선 당시 한나라당 이회창 후보의 특보로서, 당시 이인제 의원의 공보특보였던 김윤수 씨에게 5억 원을 전달해 정치자금법 위반 혐의로 벌금 1000만 원을 받은 것과 관련, "가슴 깊이 후회하고 있고 국민께 항상 송구스러운 마음으로 살아가고 있다. 백번 사죄드린다"고 말했다.

그러나 "당에서 주는 돈을 그냥 전달만 했다. 제가 '차떼기'를 한 것은 아니다"면서 기업으로부터 불법자금 수수 자체에 개입하지 않았음을 강조했다.

그는 1997년 안기부(국정원 전신)의 이른바 '북풍' 사건과 관련, "저와는 전혀 관련없다. 당시 1년간 출국금지를 당해 조사를 받았지만 기소를 당하지도 않았고, 재판을 받지도 않았다"면서 연루 의혹을 강력히 부인했다.

이 후보자는 5·16에 대해선 "쿠데타라는 것은 분명하다. 5·16으로 정치발전이 조금 늦어진 것은 사실"이라고 말했다.

그러나 청문회에 앞선 서면답변에서는 "5·16이 결과적으로 북한의 적화통일전략에 대응해 자유민주주의 체제를 수호하고 국가발전에 기여한 측면도 있다고 생각한다"고 언급한 것으로 전해졌다.

국정원의 2007년 남북정상회담 대화록 공개와 최근 간첩증거 조작사건에 대해선 "국정원이 정치 소용돌이에 묻혀 이런 얘기가 나왔다는 것 자체가 있어서는 안 될 일"이라고 지적했다.

이 후보자는 남북관계에 대해서는 "원장으로 임명되면 NSC(국가안전보장회의) 등에 참석할 텐데 남북관계 개선을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다. 대북정보 강화를 위해서는 "휴민트(인적정보), 과학 정보 확보 노력을 하겠다"고 강조했다.