한-중 하늘길 7년 만에 넓힌다…지방공항 중국 노선도 확대

국토교통부 세종청사 전경. [사진=연합뉴스]

중국행 항공편이 7년 만에 늘어난다.
 
국토교통부는 5월 27일부터 이틀간 서울에서 열린 한-중 항공회담에서 양국 간 운수권을 주 70회 증대하기로 합의했다고 4일 밝혔다. 2019년 이후 첫 증대다. 여객은 주 608회에서 664회로 56회, 화물은 주 54회에서 68회로 14회 각각 늘어난다.
 
배경에는 빠른 수요 회복이 있다. 올해 1분기 한-중 여객 실적은 약 439만 명으로 코로나19 이전 수준(414만 명)을 이미 넘어섰다. 그러나 주요 노선의 운수권이 이미 소진된 상태여서 항공사들이 증편에 나서지 못하는 상황이었다.
 

이번 합의로 인천-상하이(주 56→63회), 인천-광저우(주 21→28회), 인천-베이징(주 45→52회), 인천-다롄(주 21→28회), 인천-청두·하얼빈(각 주 14→21회) 등 주요 6개 노선에서 각각 주 7회씩 운수권이 확대된다.
 
지방공항 노선도 주 14회 늘어난다. 부산·청주 등 지방공항에서 광저우·청두·선전·충칭 등 중국 10개 도시로 가는 전용 운수권이 확대돼 지역민 이동 편의와 외국인 관광객의 지방 유입 효과도 기대된다.
 
화물 노선도 강화된다. 톈진·정저우·어저우·허페이 등 중국 주요 화물허브공항과 연결하는 운수권이 주 14회 늘었다. 어저우·허페이는 이번에 신설됐다.
 
국토부는 이번에 확보한 운수권을 하반기 내 조속히 배분할 계획이다.
 
이소영 국토교통부 항공정책관은 "이번 합의를 통해 중국인 방한 관광 촉진, 중국을 방문하는 우리 국민과 수출입 기업의 편의 제고뿐만 아니라, 우리 항공사들의 중국 시장 진출도 보다 활발해지는 등 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다"고 밝혔다.