외교부, 美 구금 사태에 "전원 영사면담 조속히 진행할 것"

"구금된 우리 국민 비자 카테고리 지속 파악 중"

조현 방미 여부에는 "확정되는 대로 알려줄 것"

외교부 [사진=유대길 기자 [e-mail]]

정부는 미국 조지아주 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 한국인 300여명이 이민 당국에 체포된 사건과 관련해 구금 인원 모두에게 영사면담을 조속히 진행할 예정이다.

외교부 당국자는 7일 영사 조력과 관련해 "6일(현지시간) 현장대응팀이 100여명에 대한 영사면담을 진행했으며, 7일 추가 면담을 통해 전원에 대해 영사면담이 조속히 이뤄지도록 할 예정"이라고 설명했다. 

아울러 "영사면담을 실시하면서 구금된 우리 국민에게 불편 사항은 없는지 면밀히 파악하고 있고, 필요한 사항에 대해 지원하고 있다"며 "구금된 우리 국민들이 해당 시설과 관련한 문제를 제기하는 경우 구금 시설 측과 즉각 협의하고 문제를 시정토록 하겠다"고 덧붙였다.

석방 시점과 관련해선 "정부로서는 해당 기업과 협의하에 신속하고 공정한 절차를 거쳐 가급적 빠른 시일 내 우리 국민이 석방·귀국할 수 있도록 미측과 적극 협의 중"이라고 말했다.

이 당국자는 구금된 우리 국민들의 비자 종류와 비율을 두고는 "구금된 우리 국민들의 정확한 비자 카테고리는 계속 파악 중에 있다"며 "정확하게 파악되는 대로 적절한 시기에 다시 설명드리겠다"고 덧붙였다.

B-1 비자 발급자에 대한 이민세관단속국(ICE) 구금의 적법성에 대해서는 "미국 측은 B-1 비자 소지자에 대해 해당 비자 체류 목적에 부합하는 활동이 이뤄졌는지를 검토하고 있는 것으로 안다"며 "(B-1 비자는) 실제 건설 작업 수행은 불가하고, 급여도 미국 내 사업체에서 지급할 수 없도록 규정돼 있다"고 언급했다.

'비자 문제에 대해 인지하고 있었느냐'는 질문에는 "기업들과 수시 면담 및 설명회 등을 통해 미측 비자 발급요건 및 유의 사항을 지속 안내해 왔다"며 "주한미국대사관과도 수시로 소통하며 우리 기업들 대상으로 필요한 지원을 제공하고 있다"고 답했다.

조현 외교부 장관의 금주 중 방미 방안이 한·미 간 조율 중인 것으로 알려진 가운데 이 당국자는 "방미 여부 및 관련 사항은 확정되는 대로 알려 드릴 예정"이라고 밝혔다.

앞서 미국 이민 당국은 지난 4일 조지아주 서배너의 현대차그룹-LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장(HL-GA 배터리회사) 건설 현장에서 대대적인 불법체류자 단속을 벌여 한국인 300여 명을 포함해 475명을 체포·구금했다. 정확한 한국인 구금 인원은 현재 파악 중이다.

외교부는 조기중 주미대사관 총영사를 중심으로 서배너에 현장대책반을 설치해 현장 대응을 강화하고 있다. 주애틀랜타 총영사관 소속 영사는 6일 오전 9시부터 구치소에 구금된 한국인 수감자들을 면담했다.