[한일언론포럼] ②"위안부 문제, 더는 외교 문제 안 될 것...언론 역할 중요"

언론진흥재단·세종연구소, 포럼 공동 개최

"한국 사법부, 日 재산 강제집행 안 할 것"

지난 27일 오후 2시 서울 중구 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 한국언론진흥재단과 세종연구소 일본연구센터 공동 주최, '바이든과 코로나 시대 한·일 협력 방안'을 주제로 열린 한·일 언론 포럼에서 참석자들이 발언하고 있다. [사진=한국언론진흥재단 유튜브 캡처]

일제강점기 위안부 피해 배상 문제가 더이상 한·일 양국 간 외교적 논란으로 번지지 않을 것이라는 전망이 나왔다.

다만 한·일 양국이 징용·위안부 등 과거사 문제로 인한 갈등을 딛고 관계를 개선하기 위해서는 양국 언론인들의 역할이 중요하다는 지적이 이어졌다.

28일 한국언론진흥재단과 세종연구소 일본연구센터에 따르면 한·일 양국 언론인은 전날 오후 2시 서울 중구 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 '바이든과 코로나 시대 한·일 협력 방안'을 주제로 열린 한·일 언론 포럼에서 이 같은 인식을 공유했다.

특히 양국 언론인은 지난 1월과 4월 위안부 피해자들이 일본 정부를 상대로 국내 사법부에 제기한 손해배상청구 소송 재판 결과를 언급하며 향후 위안부 문제가 한·일 양국 간 현안이 될지에 대해 논의했다.

길윤형 한겨레 통일외교팀장은 이 자리에서 위안부 문제에 대해 "영원히 끝나지 않을 사건"이라면서도 "현안이 될 것 같지는 않다"고 판단했다.

길 팀장은 "외교적으로 봐서는 지난 2018년 1월 문재인 정부가 '더이상 일본 정부를 상대로 재협상을 요구하지 않겠다'고 발언한 때에 외교적 해법을 마련할 수 있는 여지가 닫혔다"고 설명했다.

이어 "(피해자들이) 법적으로 문제를 풀어보자고 해서 지난 1월에 1차 판결이 나온 것"이라며 "그런데 한국 국내적으로 위안부 문제가 국가 범죄라는 사실을 인정받았을 뿐 (피해 배상을 위한) 집행은 하지 못한다. 법원이 강제집행을 하지 않는 한 문제가 되지 않을 것이고 법원이 강제집행을 하지 않을 것"이라고 일축했다.
 

27일 오전 서울 종로구 옛 일본대사관 앞에서 열린 '위안부 피해자 2차 소송' 재판부 규탄 기자회견에서 한 참석자가 발언하고 있다. 지난 21일 서울중앙지법은 위안부 피해자들이 일본 정부를 상대로 낸 2차 손해배상청구 소송에서 국가면제를 이유로 소를 각하했다. [사진=연합뉴스]

그러면서 길 팀장은 "결국 외교적 해결로 돌아가야 하는 건데 한국 정부는 (외교적 해결을) 하지 않는다니까 도리가 없는 상황"이라며 "다시 한·일 사이에 현안이 될 것 같지는 않다"고 거듭 밝혔다.

이어 "최종적으로는 해결이 어려운 문제인데 일본도 '우리가 여러 가지 노력을 해왔는데 한국이 몰라준다'는 서운함을 느끼고 있다"며 "결국 한·일 언론에 역할이 있다"고 짚었다.

이와 관련해 사와다 카츠미 마이니치신문 논설위원은 "한국 미디어에서 굉장히 신경 쓰이는 게 있었는데 (일본 정부, 기업에 대해) 전범국가, 전범기업 등의 표현이 자주 등장한다"며 "이건 자칫 상대방의 감정을 건드릴 수 있는 공격적인 단어들"이라고 지적했다.

그러면서 사와다 위원은 "그런 부분에 대해서는 일본이 굉장히 우려를 갖고 있다"고 밝혔다.

토요우라 준이치 요미우리신문 서울지국장은 양국 갈등을 해결하기 위한 방안으로 "한국인들은 일본과의 약속에 좀 더 눈을 돌려주면 좋겠고, 일본인들은 그 합의를 통해 해결하지 못하는 한국인들의 마음의 상처를 어떻게 치유해야 하는지 장기적으로 봐야 할 것"이라고 조언했다.

토요우라 지국장이 언급한 한·일 간 약속, 합의는 1965년 한·일 청구권 협정과 2015년 한·일 위안부 합의를 가리킨다.

한편 이번 포럼은 바이든 행정부 출범을 계기로 경색된 한·일 관계가 어떻게 바뀔지 전망하고 이 과정에서 언론의 역할을 모색하기 위해 마련됐다. 진창수 세종연구소 일본연구센터장이 좌장을 맡은 가운데 개최됐다. 언론진흥재단 유튜브 채널을 통해 다시 시청할 수 있다.