김진숙 행복청장 "세종시 상가부지, 공공기관 시설로 활용…공실 줄인다"

행정중심복합도시건설청(이하 행복청)이 세종시 상가 공실률 관리 차원에서 상가용지를 공공기관이 활용토록 하는 방안을 추진 중이다.

김진숙 행복청 청장(사진)은 16일 국토교통부 기자들과 만난 자리에서 "당초 상가를 세울 예정이었던 몇몇 부지에 연수원.연구소 등이 지어질 수 있도록 공공기관들과 협의 중이다"며 "세종시를 희망하는 공공기관이 적지 않다"고 말했다.

인구 30만명 도시로 급성장한 세종시도 상가 공실 앞에선 속수무책이다. 한국감정원에 따르면 지난해 4분기 세종시의 소규모 상가(연면적 330㎡ 이하) 공실률은 11.6%로 전국 17개 시·도 가운데 가장 높았다. 전국 평균 공실률(5.3%)의 두 배에 달한다. 중대형 상가 공실률도 14.3%로 전국 평균(10.8%)을 웃돈다.

세종시 상권은 세종정부청사를 중심으로 첫마을에서 시작해 중앙타운으로 이동했다. 상가가 새로 들어설 때마다 상권이 이동하는 모습이다. 하지만 최근에는 핵심 상가로 꼽히는 중앙타운에도 공실이 생겨나고 있다.

하지만 상가 공급을 단번에 줄이기도 난감하다는 게 행복청 측 입장이다. 김 청장은 "공급이 줄어들면 임대료가 비싸질 수밖에 없다"며 "임대료는 상가 공실이 늘어나는 원인 중 하나인 만큼 신경써야 하는 부분이다"고 말했다.

이어 "신도시의 경우 초반에는 이 같은 문제를 겪기 마련이다"며 "계획한 만큼의 인구가 유입된 후에 상가가 생기는 것이 아니라는 점도 염두에 둬야 한다"고 덧붙였다.

이에 행복청은 세종시에 부대시설 입주를 원하는 공공기관을 대상으로 상가 용지를 다른 용도로 활용하는 방안을 협의하고 있다. 세종시의 경우 건물을 세우는 것까지는 행복청이, 이후 관리는 세종특별자치시가 맡아 운영하는 구조다.

김 청장은 "난개발 및 공실에 대한 우려가 많은 줄로 안다"며 "공공기관 부대시설 입주를 통해 유동인구 유입은 물론 주변 상권까지 활성화될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.