"시급 2만7천원에 로봇 개 산책시킬 분"…샌프란시스코 이색 채용 '화제'

로봇개 산책 [그래픽=챗GPT 생성]

"시급 20달러(약 2만7천원)에 로봇 개 산책시켜주실 분 구합니다."

미국 샌프란시스코 지역 페이스북 구인란에 이색적인 채용 공고가 올라와 눈길을 끌었다.

모집 직무는 '로봇 개 기사(오퍼레이터)'다. 주요 업무는 샌프란시스코 시내의 지정된 야외 경로를 따라 4∼6시간 동안 4족 보행 로봇 개와 함께 산책하는 것이다.

시급은 통상적인 개 산책 아르바이트 수준인 20달러로 책정됐으며, 근무를 마친 뒤 당일 즉시 지급된다. 업무는 단독으로 진행하며 로봇 관련 경험이 없어도 지원할 수 있다. 소지한 스마트폰만 있으면 업무 수행이 가능하고, 안전 지침 교육 등은 유급으로 이뤄진다.

일반 반려견 산책과 달리 배설물을 처리할 필요는 없다. 다만 로봇 개가 갑자기 멈추거나 고장 나는 등 비상 상황이 발생하면, 무게 33파운드(약 15㎏)에 달하는 장비를 작업자가 직접 들고 사무실로 복귀해야 할 수 있다.

일간 뉴욕타임스(NYT)는 27일(현지시간) 이 공고를 낸 곳이 샌프란시스코 동부 도그패치 지역에 본사를 둔 로봇 스타트업 '디멘셔널'이라고 보도했다. 디멘셔널은 무거운 짐 운반 등 실생활 노동을 대체할 오픈소스 로봇 운영체제(OS)를 개발하는 기업이다.

스태시 포믹터 디멘셔널 창업자는 "인간이 여전히 이런 육체노동을 하고 있다는 것은 솔직히 야만적"이라며 로봇 자동화 도입의 필요성을 강조했다.

디멘셔널은 실제 도심에서 로봇 개 산책 실험을 진행한 결과, 현재의 AI 에이전트가 복잡한 도시 환경에서 하드웨어를 직접 제어하는 데 뚜렷한 한계를 보였다고 설명했다. 이에 실제 거리에서 더 많은 데이터를 측정·수집해 로봇 OS와 AI 성능을 개선하고자 이번 구인 공고를 냈다.

포믹터 최고경영자(CEO)는 "여전히 인간의 개입이 필요한 상황"이라고 밝혔다.

디멘셔널은 수집한 주행 데이터를 기반으로 로봇 OS를 고도화해, 향후 로봇 개와 휴머노이드 로봇을 공장과 데이터센터, 건설 현장, 경비 업무 등 다양한 산업 현장에 안전하게 투입한다는 구상이다.

다만 거리에서 이뤄진 로봇 개 산책을 두고 일부 시민들은 영화 '터미네이터' 속 암울한 미래를 떠올리기도 했다고 NYT는 전했다.

실제로 로봇 개에 반감을 품은 한 시민이 디멘셔널 사무실을 직접 찾아오거나, 직원에게 "무작위로 사람을 도살하는 걸 도우며 재미를 보고 있느냐, 이 쓰레기들아"라는 협박성 메시지를 보내 경찰에 신고되는 일도 발생했다.

포믹터 CEO는 "앞으로 이런 일이 더 늘어날 수도 있다"며 "그럴 경우 순찰용 로봇 개가 더 많이 필요하게 될 것"이라고 농담조 말했다.

한편 이번에 제시된 시급 20달러는 샌프란시스코시의 법정 최저시급(시간당 19.61달러)을 소폭 웃도는 수준이다. 반려견 산책 전문 플랫폼(Wag, Rover 등)에서 일반 반려견을 산책시킬 때 받는 통상적인 보수와 비슷하지만, 무거운 장비를 짊어져야 할 돌발 위험이 있다는 점에서 현지 온라인 커뮤니티에서는 업무 난도 대비 보수 수준을 두고 엇갈린 반응이 나오기도 했다.