포항 블루밸리산단에 3000억 투자…희토류 영구자석 생산기반 확충

경북도·포항시, 케이엠엠아이와 투자협약…연 6000t 생산·120명 신규 고용

포항시와 경북도는 27일 시청 대회의실에서 ㈜케이엠엠아이와 3000억원 규모의 투자양해각서(MOU)를 체결했다. [사진=포항시]
 

포항시와 경북도가 희토류 영구자석 전문기업 ㈜케이엠엠아이와 3000억원 규모의 투자협약을 체결하고 국가 핵심소재 생산기반 확충에 나선다.
 
양 기관은 27일 포항시청 대회의실에서 케이엠엠아이와 투자양해각서를 체결했다고 밝혔다.
 
협약식에는 박용선 포항시장과 양금희 경북도 경제부지사, 김철수 포항시의회 의장, 전유헌 케이엠엠아이 대표이사, 문석진 이엠에이티 대표이사 등 30여 명이 참석했다.
 
협약에 따라 케이엠엠아이는 2026년부터 2030년까지 블루밸리국가산업단지 제조18블록 11만8118㎡ 부지에 약 3000억원을 투자해 연간 6000t 규모의 희토류·비희토류 자석 생산설비를 증설할 계획이다. 투자금은 미국 나스닥 상장사 이엠에이티로부터 조달되는 외국인 투자금이다.

 
투자가 완료되면 120여 명의 신규 일자리가 창출될 전망이다. 지역 협력업체 활성화와 관련 산업 육성 등 지역 경제 파급효과도 기대된다.
 
2021년 설립된 케이엠엠아이는 블루밸리국가산업단지에 자리 잡은 희토류 영구자석 제조기업이다. 이번 증설을 통해 희토류 금속 제조부터 소결용 네오디뮴·철·붕소 합금과 분말, 완제품 자석 생산까지 이어지는 일괄 생산체계를 구축할 계획이다.
 
희토류 영구자석은 전기차와 로봇, 방산 등 첨단산업에 필수적인 핵심 소재다. 우리나라는 희토류를 전량 해외 수입에 의존하고 있어 주요 생산국의 수출통제 강화에 따른 공급망 불확실성이 커지고 있다.
 
정부도 올해 2월 희토류 공급망 종합대책을 발표하고 희토류 17종 전체를 핵심 광물로 지정하는 등 국내 생산 기반 확충을 추진하고 있다.
 
이번 투자는 영구자석의 국내 생산능력을 확대해 핵심소재 공급망 안정과 관련 산업의 경쟁력 강화에 기여할 것으로 전망된다.
 
박용선 포항시장은 “이번 투자를 계기로 포항이 국가 핵심소재 공급망의 전략 거점으로 도약할 것으로 기대한다”며 “기업이 안정적으로 정착하고 성장하도록 경북도와 함께 행정적·제도적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
 
양금희 경북도 경제부지사도 “희토류 영구자석은 반도체와 이차전지, 방산, 자동차 등 첨단산업의 핵심 안보 자원”이라며 “케이엠엠아이가 포항에서 세계적인 소재기업으로 성장하도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
 
한편 포항시는 철강 중심의 산업구조를 이차전지와 바이오, 인공지능, 신소재 등 미래 첨단산업으로 확대하고 있으며, 특화단지 지정과 연구 기반 확충을 통해 국가첨단전략산업 유치에 힘쓰고 있다.