"오픈AI, 美 정부에 지분 5% 양도 논의…정치적 장애물 제거 목적"

오픈AI, 앤트로픽·구글 등 다른 AI 기업들도 지분 5% 양도 제안

샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)와 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 17일(현지시간) 프랑스 에비앙에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 오찬 석상에 나란히 앉아 있다.[사진=로이터연합뉴스]

오픈AI가 미국 정부에 지분 5%를 양도하는 방안을 논의 중이라고 파이낸셜타임스(FT)가 2명의 소식통을 인용해 2일(현지시간) 보도했다. 이는 오픈AI가 도널드 트럼프 행정부와 재무적으로 결속함으로써 정치적 장애물을 제거하기 위함이라는 관측이다.

보도에 따르면 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 오픈AI 지분 중 일부를 공적으로 제공하는 것이 오픈AI의 성장을 공유하는 것이라고 주장해 온 가운데, 도널드 트럼프 대통령과 하워드 러트닉 상무장관, 스콧 베선트 재무장관, 버니 샌더스 연방상원의원 등 주요 인사들과 이같은 방안을 논의해 온 것으로 알려졌다. 샌더스 의원은 미국 주요 AI 기업들이 지분 중 절반가량을 국부펀드나 공적기금에 양도해야 한다고 주장해 온 인물이다. 다만 해당 논의는 아직 초기 단계로, 실질적인 결과가 나오려면 의회 승인이 필요하다고 소식통들은 전했다.

또한 오픈AI는 앤트로픽, 구글, 메타 등 미국의 다른 주요 인공지능(AI) 기업들 역시 지분 5% 정도를 국부펀드 등에 양도하는 방안을 제안한 것으로 전해졌다. 예를 들어 알래스카에서 나오는 석유 판매 대금을 주식에 투자하고 이에 따른 배당금을 주 정부와 주민들에게 제공하는 '알래스카 영구 기금' 등의 방식을 거론한 것이다. 다만 다른 기업들이 이런 내용에 동의할지 여부는 알려지지 않았다.

오픈AI가 미국 정부에 지분을 양도하면 트럼프 행정부와 협력 관계를 구축할 수 있고, AI로 인한 수익을 대중과 공유하면서 정치적 역풍에도 대비할 수 있는 장점이 있다고 FT는 설명했다. 그러면서 트럼프 대통령이 당초 인텔을 비판했으나, 미국 정부가 인텔 지분의 10%를 소유하게 된 뒤 지지자로 돌아선 것을 일례로 제시했다.

최근 미국에서는 AI 기업들의 대규모 데이터센터 건설과 AI로 인한 고용 및 보안 우려가 높아진 가운데 AI 기업들에 대한 대중의 비판 여론이 높아지고 있다. 이에 트럼프 행정부는 보안 우려로 인해 오픈AI와 앤트로픽의 최신 AI 모델 출시를 잠시 보류하도록 하기도 했다.

오픈AI는 지난 3월 1220억 달러 규모의 펀딩을 마친 후 현재 기업 가치가 8520억 달러(약 1322조원)로 평가받고 있다. 당초 오픈AI는 올해 1조 달러 규모 기업가치를 목표로 기업공개(IPO)를 추진하고 있었으나, 최근 스페이스X의 IPO 후 주가 급락 등 여파 속에 IPO 시기를 내년으로 연기할 전망이라고 뉴욕타임스(NYT)가 지난주 보도하기도 했다.

한편 오픈AI와 앤트로픽은 이전에도 공적기금이나 국부펀드 등을 통해 일반 대중에게 지분을 제공하는 제도가 필요할 수 있다고 제시한 바 있다.