이동환 고양시장, 시민복지재단 설립 박차…"108만 도시 걸맞은 복지 체계 구축"

고령화·1인 가구 급증 복지 수요 확대…전국 46개 지자체 복지재단 운영 중

이동환 고양특례시장 [사진=고양시]

이동환 고양특례시장이 민선 8기 복지 분야 1호 공약인 ‘고양시민복지재단 설립’에 속도를 내고 있다.
 
22일 고양시에 따르면 현재 복지재단은 46개 지방자치단체에서 운영 중이다. 경기 수원·성남·파주시, 인천 남동구, 광주 광산구, 충남 청양군, 울산 울주군 등 7개 지자체도 재단 설립을 추진하고 있다.

복지재단은 유연하고 전략적인 정책 기획, 효율적인 예산 관리, 복지서비스 중복·누락 해소, 지역복지 대응력 강화 등 다층적인 기능을 수행하게 된다.
 
특히 시민들이 체감할 수 있는 맞춤형 복지 확대를 목표로 정책의 효과성과 효율성을 동시에 높이는 데 방점이 찍혀 있다.
 

복지재단은 합리적이고 효율적인 정책개발과 예산관리 등을 통해 시민이 체감할 수 있는 변화를 이끌 예정이다. 지난해 10월 경기도와 최종 협의를 마쳐 조례 제정과 예산 편성 등 마지막 행정절차만 남겨 두고 있다.
 
2022년 고양시는 노인비율이 14%를 넘어서며 고령사회로 진입했다. 올해 7월 말에는 시 노인인구가 19만1771명으로 전체 인구 중 18.1%를 차지했다. ‘고양특례시 고령자 생산지표’에 따르면 2028년에는 노인인구 비율이 20.6%에 이르러 초고령사회로 진입할 것으로 예상된다. 사회복지 대상자도 6월 말 기준 44만6461명으로 경기도 31개 시·군 중 가장 많았다.

고양시 사회복지시설은 경기도 내에서 가장 많은 수준이지만 시설 간 서비스 질과 운영 역량 편차가 크다는 지적을 받고 있다.
 
고양시 인구 구조 측면에서도 은퇴한 1차 베이비붐세대(1955~1963년생) 중 만 65세 미만인 1961~1963년생 5만3636명(지난 7월 말 기준)이 3년 내로 고령층에 진입하게 되는 등 복지 대상자 증가가 가속화할 것으로 예상된다.
 
이에 고양시는 사회복지 예산을 늘리며 변화하는 시대적 흐름에 발을 맞추고 있다. 올해 고양시 사회복지예산은 1조4658억원으로 전체 예산 3조3405억원 중 43.8%를 차지한다.
 
이동환 고양시장은 “108만 대도시에 걸맞은 합리적 복지체계 구축은 더 이상 미룰 수 없는 과제”라며 “급변하는 사회와 복지수요에 효율적으로 대응하기 위해 시민복지재단을 설립해 시민들이 체감하는 맞춤형 복지를 실현하겠다”고 말했다.