손흥민 향해 "니하오" 외친 관중…MLS 경기 후 인종차별 논란

[사진=연합뉴스]

손흥민(LAFC)이 미국 프로축구 경기 후 관중으로부터 동아시아인을 겨냥한 인종차별적 발언을 들은 영상이 공개돼 논란이 일고 있다.

연합뉴스에 따르면 미국 매체 뉴욕포스트는 27일(한국시간) 로스앤젤레스 FC(LAFC) 팬이 경기 후 손흥민에게 인종차별적인 말을 외치는 모습이 포착됐다고 보도했다.

사건은 전날 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 열린 LAFC와 LA 갤럭시의 2026 메이저리그사커(MLS) 32라운드 경기(2-2 무승부)가 끝난 뒤다.

소셜네트워크서비스(SNS)에 공개된 영상에는 LAFC 유니폼을 입은 관중 한 명이 그라운드를 떠나는 손흥민을 향해 중국어 인사말인 “니하오”를 반복해서 외치는 모습이 담겼다. 손흥민이 자신을 향해 소리치는 관중을 바라보는 장면도 포착됐다.

상대의 국적이나 정체성을 고려하지 않고 동아시아인을 모두 중국인으로 간주해 대하는 행위는 인종차별적 행동으로 지적된다.

영상이 SNS를 통해 확산하자 해당 관중을 향한 비판이 이어졌다. 일부 팬들은 해당 인물이 시즌권 보유자라면 회원 자격을 박탈해야 한다고 주장했다.

뉴욕포스트도 해당 행동을 “무감각하고 인종차별적 행위”라고 지적했다.