맥도날드, 여섯 번째 '한국의 맛'은 충주 찰옥수수…버거·머핀 출시

충주 찰옥수수 25톤 수매 농가 상생 실천

충주 관아골 청년몰 상인들과 팝업 운영

4년간 617억 사회적 가치 창출 상생 모델

맥도날드 한국의맛 '충주찰옥수수치즈크로켓버거' [사진=맥도날드]

한국맥도날드가 로컬 소싱 프로젝트 '한국의 맛'의 여섯 번째 주인공으로 충북 충주의 찰옥수수를 선택했다. 올해는 신메뉴 출시를 넘어 충주 청년몰과 협업한 굿즈 제작과 고향사랑기부제 연계 프로모션 등을 진행하며 지역 상생 활동을 한층 확대한다.

한국맥도날드는 8일 서울 용산구 맥도날드 이태원점에서 기자간담회를 열고 오는 9일부터 전국 매장에서 '충주 찰옥수수 치즈 크로켓 버거'와 맥모닝 메뉴인 '충주 찰옥수수 치즈 크로켓 머핀'을 출시한다고 밝혔다.

이번 신메뉴는 한국인이 친숙하게 즐기는 옥수수 요리인 콘치즈에서 착안했다. 충주 찰옥수수의 구수한 풍미와 알알이 살아 있는 쫀득한 식감을 살린 치즈 크로켓에 모차렐라와 몬테레이잭 치즈를 더했고, 튀김옷에도 옥수수 가루를 넣어 바삭한 식감을 살렸다. 여기에 스파이시 크림 파마산 소스를 곁들여 100% 순쇠고기 패티와 조화를 이뤘다. 함께 출시되는 머핀은 화이트 마요 소스를 적용해 보다 담백하고 고소한 맛을 구현했다.
 

왼쪽부터 충주찰옥수수치즈크로켓버거·머핀 [사진=김현아 기자]

직접 먹어본 '충주 찰옥수수 치즈 크로켓 버거'는 포장을 여는 순간부터 느껴지는 구수한 옥수수향이 인상적이었다. 한 입 베어 물자 바삭한 크로켓 속에 가득 찬 모차렐라 치즈가 길게 늘어났고, 곧바로 굵직한 옥수수 알갱이가 존재감을 드러냈다. 톡톡 터지는 일반적인 스위트콘과 달리 떡처럼 쫀득하게 씹히는 찰옥수수의 식감이 독특했다. 자칫 무거울 수 있는 패티의 육즙과 치즈의 풍미를 매콤새콤한 소스가 깔끔하게 마무리해 줬고, 첫 입부터 마지막까지 옥수수가 빈틈없이 씹혀 만족스러웠다.

맥도날드에 따르면 신메뉴 2종은 출시 전 소비자 조사에서도 한국의 맛 버거 메뉴 가운데 가장 긍정적인 평가를 받았다. 특히 크로켓 속 풍부한 재료 구성에 대한 만족도가 높게 나타났다.
 

심나리 맥도날드 홍보·대외협력 상무가 8일 맥도날드 이태원점에서 열린 미디어간담회에서 발언하고 있다. [사진=김현아 기자]

올해 주인공인 충주 찰옥수수는 비옥한 토양과 준고랭지 지형의 큰 일교차 덕분에 찰진 식감과 구수한 풍미, 은은한 단맛을 갖춘 지역 특산물이다. 한국맥도날드는 이번 메뉴 출시를 위해 약 25톤의 충주 찰옥수수를 수매해 지역 농가의 새로운 판로 확보에 힘을 보탰다.

백창호 메뉴개발팀장은 "이번 메뉴를 개발하면서 가장 중요하게 본 것은 안정적인 물량 확보와 균일한 품질을 갖춘 원물을 찾는 것이었다"며 "여러 후보 지역을 검토한 결과 큰 일교차로 단맛과 풍미가 뛰어난 충주 찰옥수수가 이번 메뉴가 추구하는 맛과 식감을 구현하는 데 가장 적합하다고 판단했다"고 말했다.

2021년 창녕 마늘을 시작으로 보성 녹돈, 진도 대파, 진주 고추, 익산 고구마 등으로 이어진 '한국의 맛' 프로젝트는 올해로 5주년을 맞았다. 지금까지 누적 판매량은 3000만개, 국내산 식재료 수급량은 1000톤 이상이다. 맥도날드가 전문기관에 의뢰해 분석한 결과 2021년부터 2024년까지 프로젝트가 창출한 사회·경제적 가치는 약 617억원으로 집계됐다. 이 가운데 지역 브랜드 가치 향상 효과가 약 567억원으로 가장 큰 비중을 차지했고, 농가 소득 증대 가치(44억9000만원)와 농산물 폐기 비용 절감 효과(4억6000만원)도 산출됐다.
 

한국맥도날드 후원을 통해 제작된 충주 청년 크리에이터들의 굿즈가 전시되어있다. [사진=김현아 기자]

맥도날드는 올해도 신메뉴 출시에 맞춰 지역 상생 활동을 이어간다. 버거 판매 기간 전국 매장 전용 트레이맷에는 '충주시 고향사랑기부제' 페이지로 연결되는 QR코드를 삽입해 기부를 독려한다. 해당 페이지를 통해 10만원 이상 기부하면 충주 특산품과 함께 맥도날드 버거 세트 쿠폰을 답례품으로 받을 수 있다.

충주에서는 상권 활성화 프로그램도 진행한다. 충주 원도심 관아골 청년몰 입점 상인들과 협업해 신메뉴 출시일인 9일부터 약 5주간 '관아골의 여름'을 주제로 팝업스토어(임시매장)를 운영한다. 팝업스토어에서는 맥도날드와 충주 찰옥수수를 모티브로 청년 크리에이터들이 제작한 로컬 굿즈를 선보이며, 다양한 체험 프로그램과 이벤트도 함께 마련된다.

심나리 홍보·대외협력 상무는 "한국의 맛 프로젝트는 해를 거듭하며 메뉴 출시를 넘어 지역사회의 현안을 함께 고민하는 상생 모델로 발전하고 있다"며 "앞으로도 전국 각지의 우수한 식재료와 지역의 숨겨진 이야기를 발굴해 지역사회와 함께 성장하는 프로젝트를 이어가겠다"고 말했다.

신메뉴는 9일부터 판매를 시작한다. 머핀은 오전 4시30분부터, 버거는 오전 10시30분부터 주문 가능하다. 가격은 버거 단품 7900원·세트 9400원(맥런치 8500원), 머핀 단품 5200원·세트 6400원이다.