안규백 "美에 호르무즈 단계적 기여 방안 검토 전달"

"기본적으로 국제사회 책임 있는 일원으로서 참여"

미 국방장관과 전작권전환 시기 관련 허심탄회하게 논의

안규백 국방부 장관(왼쪽 두번째)과 피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관이 11일(현지시간) 미국 펜타곤에서 회담하고 있다. [사진=국방부]

 
 
미국을 방문 중인 안규백 국방부 장관은 12일(현지시간) 호르무즈 해협 통항 정상화와 관련해 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다는 입장을 미국에 전달했다고 밝혔다.
 
연합뉴스에 따르면 안 장관은 이날 워싱턴DC 주미 한국대사관에서 특파원들과 간담회를 갖고 호르무즈 해협 통항 재개에 대해 "'기본적으로 우리가 국제사회의 책임 있는 일원으로서 참여는 하겠다. 단계적으로 기여하는 방안을 검토하겠다' 이 정도 수준까지 (미국에) 얘기했다"고 말했다.
 
안 장관은 단계적 기여의 방법으로 △지지 표명 △인력 파견 △정보 공유 △군사적 자산 지원 등을 언급했다고 소개했다.
 

안 장관은 "구체적으로 우리 군의 참여 확대 이런 부분에 대해선 이야기를 깊게 한 바는 없다"면서 "그것도 우리 국내법 절차에 따라 해야할 사항도 있다"고 설명했다.
 
정부는 호르무즈 해협에서 발생한 한국 선박 HHM 나무호의 화재 원인이 외부 공격으로 확인되자 강력히 규탄하면서 선박의 안전보장 및 자유로운 통항을 위한 국제사회의 노력에 지속적으로 동참하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.
 
안 장관은 이날 조건에 기초한 전시작전통제권(전작권) 전환 및 그에 따른 조속한 전환에 대해 전날 회담한 피트 헤그세스 미 국방장관도 공감을 표시했다고 전했다.
 
안 장관은 구체적인 전환 시점과 관련해 "미측에서 약간의 다른 생각을 가지고 있는 부분이 있다"고 표현했다.
 
이어 "앞으로 더 이해와 설득을 구할 부분이 있으면 이해와 설득을 구하겠다"며 "어쨌든 우리 입장에선 조기에 전작권을 전환하겠다는 생각을 확고히 갖고 있기 때문에 그 부분에 대해선 추호도 흔들림이 없다"고 강조했다.
 
안 장관은 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 지난달 하원 군사위 청문회에서 전작권 전환을 위한 조건 달성 목표 시기를 '2029년 1분기 이전'으로 제시한 것과 관련, "그것은 군사 당국자의 이야기이고, (이는) 정책적·정책적 결심사항"이라고 말했다.
 
안 장관은 "한국 주도의 한반도 방위를 실현하기 위한 국방비 증액, 핵심 군사역량 확보 등을 설명했다"면서 "전작권 전환, 핵추진잠수함 건조 추진 등 주요 동맹현안에 대해서도 허심탄회하게 논의한 뜻깊은 시간이었다"고 부연했다.
 
안 장관은 헤그세스 장관과의 회담에서 주한미군 감축이나, 주한미군의 전략적 유연성, 한국에 배치된 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)의 중동 반출 문제 관련해서는 논의가 이뤄지지 않았다고 설명했다.
 
안 장관은 미국의 대북 정보 공유 제한 문제와 관련해선 "전쟁부(미 국방부)가 이걸 크게 인식하지 못하고 있는 것 같다"며 "다음에 연락을 주기로 했다"고 말했다.