우상호, 조원철 '보은 인사' 비판에 "능력 우선 적임자 발탁"

이진숙·강선우 의혹 제기엔 "청문회 후 여론 종합 검토"

우상호 정무수석이 1일 용산 대통령실에서 이재명 대통령과 비교섭단체 5당 대표의 오찬 예정 관련 브리핑을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

우상호 대통령실 정무수석이 이재명 대통령의 대장동 사건 변호사인 조원철 변호사가 법제처장에 임명된 것에 대해 “능력도 인정받고 적임자였기 때문에 발탁된 것으로 알고 있다”고 말했다. 야권에서 조 처장의 임명을 두고 ‘방탄 보은 인사’라는 비판이 제기되자 해명에 나선 것이다.

우 수석은 14일 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “대통령의 변호를 맡았거나 법률 자문을 했다는 이유로 다 공직에서 배제해야 되는 것이냐. 그것은 적절치 않다고 본다”며 이같이 말했다.
 
이어 “자격이 없는데, 대통령 관련 변호를 맡았기 때문에 그 직책을 맡은 것이라면 문제가 된다. 그런데 변호를 맡았음에도 충분한 능력과 자질이 있어 이를 우선해 등용했다고 본다면 큰 문제가 없다”며 보은 인사라는 비판을 일축했다.

국회 인사청문회를 앞둔 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자와 강선우 여성가족부 장관 후보자 등에게 각종 의혹이 제기되는 것과 관련해서는 “어떤 경우는 '국민들 눈높이에 안 맞는 일이 있었구나' 하는 그런 분들도 있다. 과거에 낙마했던 후보자들과 비교해 볼 때 어느 수준인가 이런 것들을 점검해 보고 있다”며 “청문회 후 국민 여론을 종합적으로 검토해 볼 생각”이라고 덧붙였다.

앞서 대통령실은 1기 내각을 신속히 구성하기 위해 인사청문회 전 대통령실 내 인사청문회 태스크포스(TF)를 구성했다. TF는 후보자들이 인사청문회를 통과할 수 있도록 제기되는 의혹을 점검하고 대응하는 역할을 수행한다.