이시바 전 총리 방한, 日 언론 '안보 실무' 주목… "ACSA 체결은 긴요한 과제"

교도·닛케이·지지통신, 1시간 30분 오찬과 '아시아판 NATO' 등 구체적 제언 집중 보도

"핵 억지력 진지하게 고민해야" 안보 전문가 면모 부각… 전·현직 아우르는 '중층적 신뢰' 확인

이시바 시게루 전 일본 총리가 8일 청와대에서 열린 이재명 대통령과의 오찬에서 오찬장에 놓인 꽃을 들고 발언하고 있다.[사진=연합뉴스]

한국을 방문한 이시바 시게루 전 일본 총리가 북한의 핵·미사일 위협에 대해 한미일 협력을 강조한 것과 관련해 일본 언론들은 양국 간 안보 협력 가능성에 주목했다.

이시바 전 총리는 8일 오전 서울 용산구 그랜드하얏트서울에서 열린 아산정책연구원 주최 '아산 플래넘' 기조 연설에서 북한의 핵·미사일 위협에 대항하기 위해 "한미일의 연계가 강화되어야 한다"며 "핵 전쟁 없는 세계를 실현하기 위해 핵 억지력을 진지하게 생각하지 않으면 안 된다"고 강조했다. 

이와 관련해 일본 교도통신은 이시바 전 총리가 안보 전문가로서의 면모를 선명히 드러냈다고 보도했다.

또한 니혼게이자이신문(닛케이)은 이시바 전 총리가 '국방 전문가'로서 제안한 실무적 방위 제도 정비에 주목했다. 닛케이는 이 전 총리가 한일 간 탄약과 연료 등을 서로 융통하는 '물품용역상호제공협정(ACSA)' 체결을 두고 "긴급한 과제"라고 강력히 호소한 점을 상세히 전했다. 아울러 이시바 전 총리가 한국 내에서 논의되는 '원자력 잠수함 도입'에 대해서도 "강한 관심을 갖고 있다"고 언급하며 한일 방위 협력의 범위를 확장한 점을 비중 있게 다뤘다.

지지통신은 이 전 총리의 지론인 '아시아판 북대서양조약기구(NATO)' 창설 필요성에 대한 언급과 함께 이재명 대통령과의 오찬 회동 분위기를 상세히 보도했다. 이 대통령과 약 1시간 30분 동안 진행된 오찬 간담에서 이시바 전 총리는 "1년이라는 짧은 임기였으나 외교에서 가장 중시한 것은 한일 관계의 발전이었다"며 "세계에서 가장 멋진 관계로 만들고 싶었다"는 소회를 밝혔다고 언급했다. 이에 이 대통령은 이 전 총리 재임 중 한일 관계가 크게 안정된 점에 사의를 표하며 화답했다.

나아가 지지통신은 이 전 총리가 후임인 다카이치 사나에 총리와 이 대통령의 양호한 관계에 대해 "기쁘게 생각한다"고 언급한 점을 인용하며, 전·현직 총리를 아우르는 한일 간의 중층적인 신뢰 파이프라인이 정상적으로 작동하고 있음을 확인했다.

한편 이번 회동에는 일본 측에서 나카타니 겐 전 방위상과 미즈시마 코이치 주한 대사 등이, 한국 측에서는 위성락 국가안보실장 등이 배석해 양국 안보 실무진 간의 교류도 활발히 이뤄졌다고 지지통신은 덧붙였다.