美 국방부·주한미군 "4500명 감축 사실 아냐...한국 방어에 헌신"

韓 국방부 "한·미 간 논의 전혀 없어"

23일 경기도 평택시 캠프 험프리스 모습. [사진=연합뉴스]

미국 국방부와 주한미군이 미국 트럼프 행정부가 주한미군 약 4500명 감축을 검토 중이라는 외신 보도에 대해 사실이 아니라 감축설을 부정했다.

미국 국방부는 23일(현지시간) 주한미군 감축 계획 관련 보도에 대해 "사실이 아니다"라고 밝혔다. 

션 파넬 미 국방부 수석 대변인 겸 선임 보좌관은 이날 "미국은 한국에 대한 방어 공약을 굳건히 유지하고 있고, 우리는 철통같은 우리의 동맹을 유지하며 강화하기 위해 (대선을 거쳐 출범할 한국의) 다음 정부 당국자들과 협력할 것을 고대하고 있다"고 말했다.

앞서 미국 월스트리트저널(WSJ)은 22일(현지시간) 국방 당국자들을 인용해 트럼프 행정부가 현재 주한미군 약 2만8500명 가운데 약 4500명을 괌을 비롯해 인도·태평양 내 다른 지역으로 이전하는 방안을 검토하고 있다고 전했다.

주한미군도 23일 입장문을 통해 "미 국방부가 주한미군을 감축할 것이라는 보도는 사실이 아니다"며 "미국은 대한민국 방어에 굳건히 헌신하고 있으며, 새 정부와 우리의 철통 같은 동맹을 유지·강화하는 방안을 협의하기를 기대한다"고 말했다.

한국 국방부는 이에 대해 "주한미군 철수 관련 한미 간 논의된 사항은 전혀 없다"는 입장을 밝혔다.