공군사관생도 졸업식서 넘어진 바이든...일각 고령 대통령 건강 우려

[사진=AFP·연합뉴스]

미국 역사상 최고령 현역 대통령 조 바이든 미 대통령이 공식 행사 중 넘어져 경호원의 부축을 받고 일어섰다.

1일(현지시간) 백악관 공동취재단에 따르면 바이든 대통령은 이날 콜로라도주(州) 콜로라도스프링스의 공군사관학교에서 열린 야외 졸업식 행사에서 연설 후 생도들에게 졸업장을 수여하고 자리로 돌아가다 바닥에 있는 검은 모래주머니에 발이 걸려 넘어졌다.
 

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비밀경호국(SS) 소속 경호관들과 사관학교 관계자 등 3명이 뛰어나가 그를 부축을 했고 곧바로 자리에서 일어났다. 바이든 대통령은 자리로 돌아가며 검은 모래주머니를 손가락으로 가리키기도 했다.

벤 라볼트 백악관 공보국장은 트위터에 글을 올려 "대통령님은 괜찮다. 무대 위에 모래주머니가 있었다"고 말했다.
 

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일각에선 80세로 고령인 바이든 대통령이 취임 후 자주 넘어지는 모습을 보이면서 우려를 표하고 있다.

지난해 6월에는 델라웨어주 레호보스 비치 인근의 케이프 헨로펀 주립공원에서 자전거를 타다 멈추려던 순간 페달 클립에 발이 걸려 넘어졌다.

2021년 3월에는 대통령 전용기 에어포스원에 탑승하기 위해 계단을 뛰듯이 오르다 발을 헛디뎌 넘어지기도 했다.
 

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대통령 당선인 시절인 2020년 11월엔 반려견 메이저와 놀아주다 미끄러져 오른쪽 발목에 실금이 갔다. 

바이든 대통령은 지난 2월 연례 건강검진을 받았다. 당시 의료진은 "건강하고 원기 왕성한 80세 남성"이라며 "대통령은 여전히 직무에 적합한 상태에 있고 어떤 예외도 없이 그의 모든 책무를 완전히 이행한다"는 판정을 내린 바 있다.
 

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