"전국 확산 가정하고 방역체계 전면 개편·강화해야"

발생 10여일만에 5곳 확진…25일도 3곳 추가 의심 신고

차량 역학조사 대상만 540곳 넘어…샘플조사도 곳곳 허점

"전수조사 안되면 표본조사 늘리거나 선제 살처분도 고려"

지난 16일 의심 신고가 발생한 뒤 10여일 만에 아프리카돼지열병(ASF) 발생 농가가 5곳으로 늘었다. 추가 발생이 이어지면서 국가 재난급이라는 지적이 나온다.

ASF 발생 농가를 방문했던 차량은 전국으로 연결됐고, 안전하다고 확인받은 곳에서도 ASF가 발생했다. 허술한 방역 관리가 도마 위에 오르면서 지금 같은 방역체계로는 전국 확산은 시간 문제라는 우려가 커지고 있다.
 

25일 오전 ASF 의심 신고가 접수된 인천 강화군 불은면 한 양돈농장 입구에 외부인 출입을 막는 바리케이드가 설치돼 있다. [연합뉴스]

25일 농림축산식품부에 따르면 현재 ASF가 발생한 곳은 경기도 파주 2곳과 연천 1곳, 인천 강화군 2곳 등 모두 5곳이다. 이날도 강화에 2곳, 연천 1곳 등 3곳에서 추가 의심 신고가 들어왔다.

맨 마지막으로 발생한 강화군은 정부가 애초 지정했던 중점관리지역에 포함되지 않은 곳이다. 정부는 파주에서 ASF 첫 발생 이후 파주시와 연천군, 김포시, 포천시, 동두천시, 철원군을 6개 중점관리지역을 지정했다.

모두 파주와 인접해 확산 우려가 높은 지역으로, 돼지 반출을 3주간 금지하는 등 집중 방역 작업을 벌였다. 하지만 중점관리지역이 아닌 인천 강화에서 ASF가 발생하면서 방역을 뚫고 전파됐다는 우려가 커졌다. 접촉에 의한 전파만 이뤄지는 ASF 특성상 바이러스가 직접 이어졌을 가능성이 높다.

실제로 첫 발생지인 파주 농가와 이후 발생 농가들은 모두 차량 역학관계로 이어져 있다. 역학조사 대상은 발생 농가 인근 지역이거나 같은 사료 차량이 오가면서 전염 가능성이 있는 곳이다.

농식품부에 따르면 첫 발생지 파주와 연결된 역학조사 대상은 모두 544곳으로 경기 북부 지역은 물론 충남과 전남, 경북도 포함돼 있어 방역이 제대로 이뤄지지 않았다면 전국 확산은 시간 문제라는 우려도 나온다. 김재홍 서울대 수의학과 교수는 "5차 확진까지 나왔고 차량의 이동 범위가 넓다는 것을 고려하면 전국 확산 우려가 커졌다고 봐야 한다"며 "발생이 이어지는 상황을 보면 감염 경로가 성립된 것으로 보인다"고 분석했다.

방역 당국이 전파 우려 지역에서 실시하는 정밀검사도 개선해야 한다고 전문가들은 지적하고 있다. 김포시 발생 농가는 이미 정밀검사를 받고 '음성' 판정을 받은 곳이다. 농식품부 관계자는 "해당 농가는 지난 20일 검사가 이뤄졌고, 채혈은 그 이전에 이뤄졌다"며 "전 개체를 하지 않고 모니터링 차원에서 정밀검사를 하고, 잠복기 초기일 경우엔 발견되지 않을 수도 있다"고 해명했다.

이에 전문가들은 방역의 전문성 문제를 지적한다. 현장에서 이뤄지는 방역은 지자체의 역할이 중요한데, 기대에 못 미친다고 분석한다. 김 교수는 "방역 요원들에 따라 전문성에 차이가 있고, 인력 구성이 제대로 이뤄지지 않으면 놓칠 가능성이 크다"며 "발생 농장 관리, 사후 관리는 모두 지자제에서 하는데 역학조사 전문성을 강화해야 한다"고 말했다.

현장에서 진행하는 표본(샘플)조사 방식에 대한 우려도 크다. 우희종 서울대 수의대 교수는 "현재 국제기준을 준수하는 선에서 방역 대책과 조사가 이뤄지는데 더 강화할 필요가 있다"며 "전수조사가 사실상 힘들다면 표본 수를 늘려 강화된 검사를 진행해야 김포처럼 놓치는 경우가 없을 것"이라고 강조했다. 일부에선 선제 살처분을 고려해야 한다는 주장도 나온다.