해수부 장관 "세월호, 31일 오전 목포신항 도착"

26일 사고해역인 전남 진도군 동거차도 앞바다에서 바지선으로 반잠수선에 선적이 완료된 세월호가 선체 전체의 모습을 드러내고 있다.[2017 0326 진도=사진공동취재단]

아주경제 홍성환 기자 = 세월호가 오는 31일 오전 목포신항에 도착할 전망이다.

김영석 해양수산부 장관은 27일 오후 정부세종청사에서 "반잠수 선박의 부력을 강화하기 위해 설치한 윙타워(부력 탱크)를 제거하고 평형수 배출이 끝나면 30일께 동거차도 주변에서 출항해 31일 오전 목포신항 철제부두에 도착하는 것으로 현재 예정돼 있다"고 밝혔다.

이어 "일정은 탄력적으로 바뀔 가능성이 있다는 전체 하에 그렇게 계획하고 있다"고 덧붙였다.

세월호 미수습자 9명에 대한 선내 수색 작업은 내달 10일쯤 본격적으로 시작될 것으로 보인다.

김 장관은 "내달 5∼6일께 세월호가 육상에 완전히 거치될 것"이라며 "10일부터는 세월호 미수습자 수색이 본격적으로 개시될 것으로 본다"고 전했다.

그는 "미수습자 수습이 우선이라는 기본적 전제 하에 다른 모든 공정이 연계돼서 진행돼야 한다고 생각한다"며 "(출범을 앞둔) 선체조사위원회 위원들과 긴밀하게 협력하고 미수습자 가족의 의견을 모아 최종적으로 방법, 절차, 기간 등을 확정할 수 있을 것이다"고 말했다.

해수부는 작년 전문가 검토를 거쳐 선체가 누운 상태에서 객실 구역만 분리해 바로 세운 뒤 작업하는 이른바 '객실 직립' 방식이 가장 적합한 선체 정리 방식이라고 판단했지만 선체 훼손을 우려하는 유가족들이 반대 입장을 보이고 있다.

김 장관은 객실 직립 방식에 대해 "미수습자 수색이 원만히 이뤄지려면 사고 원인과 직접 관련이 있을 수 있는 외벽이나 브릿지, 조타실, 기관실 등과는 상관 없는 (객실) 부분을 바로 세우는 게 접근하고 수색하는 데 유리하다는 여러 전문가의 자문을 받았다"고 설명했다.

이어 "(선체 절단 등) 기존 계획에 집착하지 않고 미수습자 가족과 유가족, 선체조사위원회와 충분한 협의를 통해 원만하게 모두가 공감하는 방향으로 추진하겠다"고 말했다.

김 장관은 또 "세월호 육상 거치가 임박했기 때문에 선체조사위원에 대한 국회 본회의 의결이 끝나면 황교안 대통령 권한대행이 재가·임명하는 절차가 남아있다"며 "그 전에라도 선체조사위원들을 접촉해 그분들의 사전 활동을 지원할 것"이라고 강조했다.

아울러 "앞으로 미수습자 수색, 선체 정리 및 선체 조사 등이 원만하게 이뤄질 수 있도록 정부가 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

세월호 선체가 목포신항에 완전히 거치되면 합동 추모제도 거행할 예정이다.

그는 "미수습자 가족과 상의해 날짜를 잡기로 했지만 반잠수식 선박에서와는 달리 조금 더 격식을 갖출 것"이라며 "아마 4월 6일 이후가 될 것"이라고 설명했다.

오른쪽으로 꺾인 세월호의 방향타가 사고 원인을 규명할 단서가 될 수 있느냐 논란에 대해서는 "기술적인 부분은 검경 합동수사본부와 중앙해양안전심판원 산하 목포 해심에서 본격적인 추가 조사가 이뤄질 것"이라고 강조했다.