국가 AI 컴퓨팅 센터 '지분·NPU 조건' 완화 추진

'국가 AI컴퓨팅 센터 구축 사업설명회 [사진=연합뉴스]

정부가 두 차례 유찰된 ‘국가 인공지능(AI) 컴퓨팅 센터’ 구축 사업을 다시 추진하면서, 민간 기업들이 참여 장애 요인으로 꼽아온 지분 구조, 정부 지분 매수 의무, 국산 AI 반도체 도입 비율 등을 크게 완화할 계획이다.

또한 국가 AI 컴퓨팅 센터 유치 조건에 재생에너지 사용, 인구 소멸 지역 입지 등을 가점 요소로 반영하는 방안도 검토 중이다.

11일 AI 업계와 정부 관계자에 따르면, 당초 정부가 지분율 51%를 확보해 국가 AI 컴퓨팅 센터 지배 구조에서 우위를 점하려던 계획은 민간이 더 많은 지분을 가질 수 있도록 수정되고 있다.

정부가 원할 경우 공공이 투자한 금액을 민간 사업자가 반환하도록 한 매수청구권(바이백) 조항 역시 완화하는 방안이 논의되고 있다.

이 두 조항은 민간이 2000억원을 출자하고도 지분에서 불리한 점, 그리고 언젠가 공공 투자금을 떠안을 수 있다는 부담 때문에 사업 진행을 지연시킨 대표적 독소 조항으로 지적돼 왔다.

아울러 정부는 신경망처리장치(NPU) 중심의 국산 AI 반도체를 2030년까지 컴퓨팅 센터 반도체 구성의 최대 50%까지 확대하도록 한 조건을 삭제할 예정이다.

의무 도입 비율을 없애는 대신, 국산 NPU를 활용한 서비스를 운영할 수 있도록 AI 컴퓨팅 센터 내에 상면(정보기술 장비를 설치할 수 있는 물리적 공간)을 확보하는 규정을 포함하는 방안이 유력하다.

또 정부가 별도 예산을 마련해 국산 AI 반도체를 구매하고, 이를 통해 생태계 활성화를 지원하는 방안도 논의 중이다.

이에 대해 국내 AI 반도체 업계 한 관계자는 “국가 AI 컴퓨팅 센터의 NPU 도입 비율 의무화 폐지는 국산 AI 반도체 육성 정책과 상충하며, 정부가 추진하는 ‘국가대표 AI’ 사업에서 국산 NPU를 적극 활용하는 방향과도 어긋난다”고 말했다.

국가 AI 컴퓨팅 센터는 두 차례 유찰에 이어 새 조건 검토가 이어지면서, 당초 2027년에서 2028년으로 개소 시기가 약 1년 미뤄질 가능성이 높다.