동해시, "의전 빼고 재미 더한다"…39회 동해무릉제, 축제판 확 바꾼다

9월 17~20일 동해웰빙레포츠타운서 개최…개막식 '무축사' 첫 도입 무축사·바가지요금·안전사고 없는 '3無 축제'…시민 참여형 축제로 대변신

무릉제 포스터. [사진=동해시]

39년 전통의 동해 대표 축제인 동해무릉제가 올해 축제의 공간과 운영방식을 대폭 바꾸며 새로운 변신에 나선다.
 
동해시가 주최하고 동해문화관광재단이 주관하는 ‘제39회 동해무릉제’가 오는 9월 17일부터 20일까지 4일간 동해웰빙레포츠타운 일원에서 열린다.
 
올해 축제의 가장 큰 변화는 축제의 중심 무대를 옮기는 것이다. 지난해와 달리 개막식과 주요 공연 무대를 동해웰빙레포츠타운 잔디구장으로 이전한다. 넓어진 공간을 활용해 공연뿐 아니라 체험과 먹거리, 편의시설 등을 효율적으로 배치해 관람객들이 축제장 곳곳을 직접 즐길 수 있도록 공간 구성을 새롭게 한다.
 
‘보는 축제’에 머물지 않고 시민과 관광객이 직접 참여하고 머무는 축제로 바꾸겠다는 것이 올해 동해무릉제의 방향이다.
 
개막식도 기존 축제와 확연히 달라진다. 9월 18일 오후 7시 15분 열리는 개막식에는 내빈 축사를 없애는 ‘무축사’가 처음 도입된다. 영상과 개막선언에 이어 곧바로 축하공연으로 이어지는 방식으로, 형식과 의전을 줄이고 시민들이 축제의 주인공이 되는 개막식을 선보일 계획이다.
 
식전공연에는 해군 의장대와 군악대, 중국 안휘성 공연단이 참여하며, 축하무대에는 장민호, 노라조, 박혜신, 최수호 등이 올라 축제 분위기를 뜨겁게 달군다.
 
축제장 풍경도 달라진다. 행사장 입구에는 560여 개 청사초롱으로 꾸민 ‘빛터널’이 처음 설치돼 야간 볼거리를 제공한다. 잔디공간에는 해양구조대존과 전통놀이존, 스포츠존 등 어린이 체험공간을 마련해 가족 단위 방문객들이 함께 즐길 수 있는 프로그램을 확대한다.
 
올해 축제 운영의 핵심은 ‘3無’다. 무축사와 바가지요금 근절, 안전사고 방지를 내걸고 프로그램을 늘리는 데 그치지 않고 축제장에서 시민들이 느끼는 불편을 줄이는 데 초점을 맞췄다.
 
먹거리 부스에는 관내 음식점과 디저트 업체들이 참여해 지역의 다양한 먹거리를 선보인다. 합리적인 가격으로 지역 음식과 간식 등을 즐길 수 있도록 해 축제장의 바가지요금에 대한 시민들의 우려도 덜겠다는 방침이다.
 
안전관리도 축제 준비의 핵심이다. 동해시와 동해문화관광재단은 개막을 앞두고 행사장 동선과 주차·교통, 먹거리 부스, 편의시설 등을 비롯해 관람객 안전관리 전반을 집중 점검하고 있다. 많은 인파가 몰릴 것으로 예상되는 주요 공연과 개막식 등에 대비해 현장 대응체계도 꼼꼼히 살피고 있다.
 
정연수 동해문화관광재단 대표이사는 “39년 전통은 이어가되 시민들이 현장에서 ‘올해는 달라졌다’고 체감할 수 있는 변화에 중점을 뒀다”며 “형식은 줄이고 즐길거리는 더해 안전하고 편안한 축제가 되도록 마지막까지 세심하게 준비하겠다”고 말했다.
 
한편, 동해시는 오는 9월 17일부터 20일까지 동해웰빙레포츠타운 일원에서 제39회 동해무릉제를 개최하고 시민과 관광객이 함께 즐기는 지역 대표축제로 만들어 나갈 계획이라고 밝혔다.