"트럼프, 정유·유통업계 소집…고유가 대응책 논의"

중간선거 앞 생활비 부담 부각…휘발유·디젤 가격 안정에 초점

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=AP·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 치솟는 연료 가격을 낮추기 위해 미국 정유·연료 유통업계 경영진들과 만난다.

31일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 다음 달 1일 백악관에서 대형 정유사를 비롯해 중소 정유사와 연료 유통업체 경영진들을 만날 예정이다. 회동에는 더그 버검 내무부 장관과 크리스 라이트 에너지부 장관도 참석한다.

이번 회동에서는 이란과의 전쟁 장기화로 급등한 휘발유와 디젤 등 연료 가격을 낮추는 방안이 집중적으로 논의될 전망이다. 미국자동차협회(AAA)에 따르면 미국의 평균 소매 디젤 가격은 올해 들어 57% 급등했다.

테일러 로저스 백악관 대변인은 "트럼프 대통령은 자신의 에너지 지배력 정책이 주유소에서 소비자들이 최대한의 비용 절감 효과를 누리는 결과로 이어지도록 하는 데 전념하고 있다"고 밝혔다.

이어 "정유 능력을 확대하고 공급망 전반에서 미국의 에너지 지배력을 강화하는 동시에 미국 국민을 위해 연료 가격을 낮출 최선의 방안을 함께 모색할 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 최근 국제유가 급등으로 정유사들의 이익이 크게 늘어난 데 비해 소비자들이 체감하는 휘발유 가격은 좀처럼 떨어지지 않고 있다며 업계를 여러 차례 압박해왔다.

이번에는 정유업계뿐 아니라 연료 유통업계 경영진까지 백악관으로 불러들인 만큼 가격 인하를 위한 업계 차원의 대응을 강하게 주문할 것으로 보인다.

특히 오는 11월 중간선거를 앞두고 높은 생활비가 트럼프 행정부의 부담으로 떠오른 상황이다. 이달 초 실시된 로이터·입소스 여론조사에서는 응답자의 절반가량이 생활비 부담을 중간선거에서 가장 중요한 쟁점으로 꼽았다. 트럼프 대통령의 생활비 문제 대응을 부정적으로 평가한 응답도 약 70%에 달했다.

트럼프 대통령이 지난 28일 베네수엘라의 석유 매장량 650억배럴에 대한 '과반의 통제권'을 확보했다고 발표한 직후 정유업계와 회동하는 점도 주목된다.

AFP는 트럼프 대통령이 이란 전쟁으로 발생한 세계 원유 공급 차질을 베네수엘라산 원유 공급 확대를 통해 완화할 수 있을 것으로 기대하고 있다고 전했다.