[6·3 지방선거] 박상수 삼척시장 후보 · 한국외식업중앙회 삼척시지부 정책간담회… '우리 동네 맛집 가는 날' 제정 제안

"외식업 살아야 지역경제도 산다"

(사)한국외식업중앙회 삼척시지부가 지부 회의실에서 박상수 후보(앞줄 가운데)를 초청해 정책간담회를 개최하고 단체기념촬영을 하고 있다. [사진=박상수 후보 선거 사무소]

지역 외식업계 활성화를 통한 지역경제 회복 방안을 모색하기 위한 정책간담회가 삼척에서 열렸다. 외식 소비 위축과 경기 침체 장기화로 어려움을 겪고 있는 자영업 현장의 목소리를 지방행정 정책에 반영하기 위한 자리로 마련된 이날 간담회에서는 지역 상권 활성화를 위한 다양한 의견과 정책 제안이 이어졌다.
 
(사)한국외식업중앙회 삼척시지부는 13일 지부 회의실에서 이번 지방선거에 출마한 박상수 후보를 초청해 정책간담회를 개최하고 외식업계 현안과 지역경제 활성화 방안에 대해 의견을 교환했다.
 
이날 간담회에는 한국외식업중앙회 삼척시지부 임직원 30여 명과 박상수 후보가 참석했으며, 지역 외식업계가 직면한 현실적인 어려움과 소비 활성화 대책 등에 대한 심도 있는 논의가 진행됐다.
 
특히 삼척시지부는 지역 상권 회복과 공동체 문화 조성을 위해 (가칭) ‘우리 동네 맛집 가는 날’ 제정 필요성을 공식 제안했다. 이는 특정 요일이나 기간을 지정해 시민들의 외식 참여를 독려함으로써 침체된 골목상권과 소상공인 경제에 활력을 불어넣자는 취지다.
 
외식업중앙회 관계자들은 “최근 경기 침체와 소비 위축으로 지역 외식업계가 큰 어려움을 겪고 있다”며 “지역 주민들이 가까운 음식점을 이용하고 지역 상권 소비에 동참할 수 있는 분위기 조성이 절실하다”고 강조했다.
 
이어 “행사성 이벤트에 그치는 것이 아니라 지역사회 전체가 함께 참여할 수 있는 소비 촉진 캠페인 형태로 추진된다면 외식업계뿐 아니라 지역경제 전반에 긍정적인 파급 효과를 가져올 수 있을 것”이라고 설명했다.
 
또 참석자들은 외식 소비 촉진이 음식점 매출 증가에만 머무르지 않고 지역 농수산물 소비 확대, 전통시장 이용 증가, 소상공인 매출 증대 등 지역경제 선순환 구조를 형성하는 데 중요한 역할을 할 수 있다고 입을 모았다.
 
간담회에서는 청년 창업 외식업 지원, 지역 특화 먹거리 개발, 관광과 연계한 음식문화 활성화 정책 등 다양한 제안들도 함께 논의됐다. 특히 삼척을 찾는 관광객들이 지역 음식문화를 자연스럽게 체험할 수 있도록 관광정책과 외식산업을 연계해야 한다는 의견도 제시됐다.
 
박상수 후보는 이날 간담회에서 “정책은 책상 위에서 만들어지는 것이 아니라 시민의 목소리 속에서 완성된다”며 “외식업 현장에서 들려준 생생한 의견과 건의사항을 시정 운영에 적극 반영하겠다”고 밝혔다.
 
이어 “외식업은 자영업 분야를 넘어 지역경제와 관광, 일자리 창출까지 연결되는 중요한 산업”이라며 “소상공인과 자영업자들이 안정적으로 영업할 수 있는 환경을 조성하는 것이 지방정부의 중요한 역할”이라고 강조했다.
 
박 후보는 또 “지역경제 회복을 위해서는 시민들이 지역 안에서 소비하는 문화가 자리 잡아야 한다”며 “시민 참여형 소비 활성화 정책과 지역상권 지원 대책을 지속적으로 마련해 나가겠다”고 말했다.
 
특히 그는 “앞으로도 시민과의 소통을 더욱 강화하고 현장의 다양한 목소리를 바탕으로 시민이 체감할 수 있는 정책을 구체화해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.
 
이번 정책간담회는 선거성 행사에 머물기보다 지역 외식업계의 현실적인 고민과 정책 수요를 공유하는 자리였다는 점에서 의미를 더했다. 코로나19 이후 외식업 환경 변화와 지속되는 경기 침체 속에서 지역 자영업자들의 어려움이 가중되고 있는 만큼 지방정부 차원의 실질적 지원 정책 마련 필요성도 다시 한번 부각됐다.
 
지역 경제 전문가들은 외식산업이 지역 내 소비를 견인하는 핵심 분야인 만큼 외식업 활성화 정책이 곧 지역경제 활성화 정책으로 이어질 수 있다고 분석하고 있다. 특히 지역 내 소비를 촉진하는 캠페인과 시민 참여형 정책은 비교적 적은 예산으로도 체감 효과를 높일 수 있는 정책 수단으로 평가받고 있다.
 
한편, 박상수 후보는 최근 지역 경제와 민생 회복을 핵심 과제로 제시하며 소상공인 지원, 관광 활성화, 일자리 확대 등을 중심으로 한 현장 중심 정책 행보를 이어가고 있다고 밝혔다.