[종합] "한국의 美와 전통·현대의 조화"… 아이유·변우석 '21세기 대군부인', 글로벌 시청자 홀릴까

배우 변우석과 아이유가 6일 오후 서울 강남구 조선팰리스 서울 강남에서 열린 MBC 새 금토드라마 '21세기 대군부인' 제작발표회에 참석해 포즈를 취하고 있다. 2026.04.06[사진=유대길 기자 [e-mail]]

10년 전 '달의 연인'에서 스쳤던 인연이 21세기 왕실의 대군과 재벌가 셀러브리티로 다시 만났다. 배우 아이유와 변우석의 재회, 그리고 입헌군주제라는 독특한 설정이 만난 MBC 새 드라마 '21세기 대군부인'이 안방극장에 새로운 로코 바람을 예고했다.

6일 오후 서울 강남구 조선 팰리스 서울 강남에서는 MBC 새 드라마 '21세기 대군부인'(극본 유지원·연출 박준화 배희영) 제작발표회가 진행됐다. 이날 현장에는 박준화 감독을 비롯해 배우 아이유, 변우석, 노상현, 공승연, 유수빈, 이연이 참석했다.

'21세기 대군부인'은 21세기 입헌군주제를 배경으로 모든 걸 가진 재벌이지만 신분이 고작 평민이라 짜증스러운 여자와 왕의 아들이지만 아무것도 가질 수 없어 슬픈 남자의 운명 개척 신분 타파 로맨스를 그린 드라마다.

연출을 맡은 박준화 감독은 "입헌군주제 설정으로 스토리가 진행되는데 지금까지 본 어떤 드라마보다 독특한 설렘을 주지 않을까 생각한다. 보는 내내 지루하지 않은 흐름으로 즐길 수 있을 것"이라고 자신감을 보였다. 

이어 "현실 안에 왕족이 남아있다는 생각이 들기를 바랐고 복식이나 공간을 통해 리얼함이 느껴졌으면 했다. 시청자들이 편안하게 '있을 법하다'고 공감할 수 있도록 고민하며 디자인했다"고 연출 주안점을 밝혔다.

특히 이번 작품은 박 감독의 MBC 첫 진출작이다. 박 감독은 "MBC에서 처음 드라마를 하게 되어 무조건 잘 해야 하는 상황이다. 정말 열심히 했다"며 "우리 드라마의 가장 큰 매력은 배우들이다. 처음 희주와 이안을 보며 '왕이 될 상이구나', '정말 고급스럽다'는 생각을 했다. 촬영하는 내내 비주얼적인 부분이 재미있게 느껴져 모니터 하는 재미가 큰 작품"이라고 배우들에 대한 애정을 드러냈다.

캐스팅 비화도 눈길을 끌었다. 박 감독은 "아이유, 변우석 배우가 캐스팅된 후 제가 합류하게 됐다. 두 분의 캐스팅은 제가 이 작품을 결정한 이유이기도 하다. 특히 우리 딸이 엄청난 팬이라 꼭 이 작품을 했으면 좋겠다고 했다"며 웃어 보였다.

극 중 모든 걸 가졌지만 신분을 갖지 못해 '짜증'이 난 성희주 역을 맡은 아이유는 "희주는 짜증, 화, 욕심도 많지만 귀여움도 있는 입체적인 캐릭터다. 너무 매력적이라 고민을 길게 할 필요 없이 바로 출연을 결정했다"고 밝혔다. 

특히 희주라는 인물에 대해 "재벌에 포커싱 되어있지만 셀러브리티의 느낌이다. 어딜 가든 화제와 관심을 모으고 요즘 표현으로 '어그로'를 끄는 인물이다. 관념적인 고상한 인물이 아니라 섞여 있었기 때문에 재밌게 연기했다"고 설명했다.

변우석은 국민이 사랑하는 왕족이지만 빛나서도 안 되는 차남 이안 대군 역을 맡았다. 극 중 '21세기 수양대군'이라는 별명을 가진 것에 대해 그는 "이안 대군 캐릭터는 외적으로는 단단하고 삐뚤어져 보이지만 내적으로는 상처도 있는 친구다. 그 부분에 포커스를 맞춰 연기하려 했다"고 전했다. 

무엇보다 기대를 모으는 것은 아이유와 변우석의 재회다. 두 사람은 10년 전 '달의 연인-보보경심 려'에서 호흡을 맞춘 바 있다. 

아이유는 "그때의 과오를 몇 배로 씻어내겠다는 각오로 우석 씨가 너무 멋진 캐릭터로 와줬다. 당시 저의 절친과 바람이 난 남자친구 역할이었는데, 10년이 되는 해에 작업하게 되어 뜻깊다. 우석 씨 말대로 10년 동안 준비해온 사람처럼 편안함이 있었다"고 전했다. 변우석 역시 "10년 전부터 이어진 호흡이라고 생각한다. 그때부터 이어진 호흡을 길게 보여줄 수 있어서 신기하게 그때부터 인연이 이어져 있었다. 현장에서 지은 씨가 편하게 해준 덕분에 재밌게 촬영했다"고 화답했다.

6일 오후 서울 강남구 조선팰리스 서울 강남에서 열린 MBC 새 금토드라마 '21세기 대군부인' 제작발표회에 출연 배우들이 참석해 포즈를 취하고 있다. 사진 왼쪽부터 유수빈, 공승연, 변우석, 아이유, 노상현, 이연. 2026.04.06[사진=유대길 기자 [e-mail]]

노상현은 책임감 강한 총리 민정우 역을, 공승연은 냉정해 보이지만 왕실을 지키기 위해 노력하는 왕비 윤이랑 역을 맡아 극의 무게감을 더한다. 유수빈은 이안 대군의 보좌관 최현 역으로, 이연은 희주의 유능한 비서 도혜정 역으로 합류해 로코의 재미를 책임진다.

과거 신드롬을 일으킨 '궁'과의 비교에 대해 박 감독은 "'궁'은 너무 좋은 드라마고, 우리 작품도 2026년 올해 '궁'만큼 좋은 드라마로 남을 수 있도록 노력하겠다. 1부부터 4부까지 모두 다른 형태의 즐거움이 있다"며 기대감을 높였다.

디즈니+를 통해 글로벌 시청자들을 만나는 만큼 한국적인 미(美)에 대한 자신감도 내비쳤다. 노상현은 "현대와 전통의 조화가 건축물이나 복식에 잘 담겼다. 한국을 세련되게 선보일 수 있는 작품"이라고 전했고, 박 감독은 "한국적인 모습이 많지만 내부의 관계성은 누구나 공감할 수 있는 것으로 채워졌다"고 덧붙였다.

마지막으로 아이유는 "1, 2회보다 3, 4부가, 3, 4부보다 5, 6화가 더 재밌는 작품이다. 감독님께서 우리 모두를 출세작으로 만들어주겠다고 약속하셨는데 끝까지 그걸 믿고 지켜봐 주시면 감사하겠다"며 인사를 전했다.

'21세기 대군부인'은 오는 4월 10일 오후 9시 40분 MBC와 디즈니+를 통해 공개된다.