태안군 체류인구 170만 명…전국 5위·충남 1위 기록

8월 한 달 71만 명 유입…카드 사용액 비중 45.8%로 지역경제 견인

여름철 성수기 만리포해수욕장 모습[사진=태안군]

충남 태안군이 지난해 3분기 누적 체류인구 약 170만 명을 기록하며 전국 인구감소지역 가운데 5위, 충남도 내 1위에 올랐다.
 

군은 행정안전부와 통계청이 발표한 ‘2025년 3분기 생활인구 산정 결과’에서 이 같은 성과를 거뒀다고 27일 밝혔다. 전국 89개 인구감소지역을 대상으로 한 이번 통계에서 태안은 여름 휴가철을 중심으로 대규모 체류인구 유입을 이끌어내며 상위권에 이름을 올렸다.
 

특히 여름 성수기인 8월 한 달 동안에만 71만 873명이 태안을 찾은 것으로 나타났다. 이는 충남 1위이자 전국 5위에 해당하는 수치로, 해양관광과 자연경관을 기반으로 한 태안의 방문 수요가 객관적 지표로 확인된 셈이다.
 

경제적 파급 효과도 뚜렷하다. 체류인구의 카드 사용액 비중은 45.8%로, 인구감소지역 평균(36.9%)과 충남 평균(33.8%)을 크게 웃돌았다. 또한 체류인구 중 타 시·도 거주자 비중이 79.2%에 달해 외부 인구의 활발한 유입이 지역 상권 활성화로 직결되고 있는 것으로 분석됐다.
 

이 같은 지표는 태안이 단순 관광지를 넘어 ‘체류형 경제 거점’으로 자리매김하고 있음을 보여준다. 외부에서 유입된 생활인구가 지역 소비로 이어지며 지역 소멸 위기 대응의 현실적 대안으로 기능하고 있다는 평가다.
 

다만 과제도 확인됐다. 재방문율은 26.9%로 인구감소지역 평균(35.8%)에 미치지 못했고, 평균 체류일수 역시 2.5일로 평균(3.2일)보다 짧았다. 단기 방문 위주의 패턴을 장기 체류로 전환할 전략 마련이 필요하다는 지적이다.
 

이에 따라 태안군은 사계절 체류형 관광 기반 확충에 행정력을 집중할 계획이다. 체류 시간을 늘릴 수 있는 관광 인프라 확충과 맞춤형 콘텐츠 개발을 통해 ‘머무는 관광지’로의 전환을 본격화한다는 방침이다.

 

아울러 군은 ‘2026 태안 방문의 해’와 태안국제원예치유박람회를 계기로 체류인구 유입을 더욱 가속화하고, 지역 상권에 새로운 활력을 불어넣겠다는 전략이다.
 

군 관계자는 “170만 명이라는 수치는 태안이 지닌 매력과 잠재력을 입증하는 결과”라며 “누구나 오래 머물고 싶은 도시를 만들어 생활인구 확대를 통한 지역 소멸 위기 극복의 모범 사례를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.