구윤철 부총리 "석화 업계, 최대 370만t NCC 감축…사업재편 나서야"

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 20일 정부서울청사에서 '산업경쟁력강화 관계장관회의'를 주재하고 모두발언을 하고 있다. [사진=기획재정부]

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 20일 "석유화학 업계가 뼈를 깎는 각오로 사업재편에 나선다면 정부도 최선을 다해 뒷받침할 것"이라며 "사업재편을 미루거나 무임승차하려는 기업에 대해서는 정부 지원대상에서 배제하는 등 단호히 대처하겠다"고 말했다.

구 부총리는 이날 정부서울청사에서 석유화학산업 관련 '산업경쟁력강화 관계장관회의(이하 산경장)'를 열고 이같이 밝혔다. 김정관 산업통상자원부 장관 등이 참여한 이번 회의는 이재명 정부 출범 이후 처음 진행된 산경장이다.

정부는 산경장에서 글로벌 공급 과잉 등으로 어려움에 처한 석유화학 산업의 자구책 마련에 대해 논의했다. 구 부총리는 이날 모두발언을 통해 "주요 10개 석유화학 기업이 최대 370만t 규모의 나프타분해시설(NCC) 설비 감축을 목표로 연말까지 구체적 사업재편 계획을 제출하게 될 것"이라며 "이제 첫걸음을 뗀 것일 뿐 갈 길이 멀다"고 말했다.

또 "석유화학 산업이 직면한 공급과잉 문제는 명약관화하지만 업계들은 그동안 문제를 직시하지 못했다"며 "중국과 중동 등 글로벌 공급과잉이 예고됐지만 국내 업계는 과거 호황에 취해 오히려 설비를 증설했고 고부가 전환까지 실기하며 큰 어려움에 직면했다"고 지적했다.

이어 "위기 극복의 해답은 분명하다. 과잉설비 감축과 근본적 경쟁력 제고"라며 "'버티면 된다', '소나기만 피하면 된다'는 안이한 인식으로는 당면한 위기를 극복할 수 없다. 사즉생의 각오로 임해야 할 것"이라고 부연했다.

구 부총리는 석유화학 업계에 "구체적인 계획을 스스로 신속히 마련해야 한다. 기업과 대주주가 뼈를 깎는 자구노력을 토대로 구속력 있는 사업재편과 경쟁력 강화 계획을 빠르게 제시해야 한다"며 "연말이 아니라 당장 다음 달이라도 계획을 제출하겠다는 각오로 속도감 있게 임해야 한다"고 강조했다.

정부의 역할에 대해서는 "주어진 책무를 다하겠다. 산업부를 중심으로 기업과 대주주의 자구노력이 재편계획에 포함될 수 있도록 업계와 긴밀하게 소통할 것"이라며 "금융위는 채권금융기관과 함께 재무상황과 자구노력 등에 대한 모니터링을 강화해 주기 바란다"고 설명했다.

그러면서 "업계가 제출한 계획이 진정성 있다고 판단되면 경쟁력 강화 등을 위한 연구개발(R&D) 지원, 규제완화, 금융, 세제 등 종합대책을 적기에 마련해 지원하겠다"며 "사업재편을 미루거나 무임승차하려는 기업에 대해서는 단호히 대처할 것"이라고 덧붙였다.

구 부총리는 석유화학 산업의 롤모델로 구조조정을 통해 사업 재편에 성공한 조선업을 언급했다. 그는 "고강도 자구노력이 열매를 맺어 세계 1위로 재도약하고 최근 한·미 관세협상에도 결정적인 기여를 했다"며 "조선업의 발자취를 따라가면 석유화학 산업도 화려하게 재도약할 수 있다"고 밝혔다.

또 "앞으로 산업경쟁력강화 관계장관회의를 수시로 개최해 사업재편 진행상황을 면밀히 살필 것"이라며 "필요한 조치를 적기에 마련·시행하겠다"고 부연했다.