외신, 새 정부 과제는..."사회 통합과 경제 회복"

주요 외신들 韓 대선 촉각

제 21대 대통령 선거 사전투표 둘째날인 30일 서울 관악구 낙성대동주민센터에 마련된 낙성대동사전투표소에서 유권자가 투표하고 있다. [사진=연합뉴스]

“유권자들은 윤석열 대통령의 충격적인 계엄령 선포로 촉발된 6개월간의 혼란을 극복하기 위해 투표장으로 향하고 있다.”

제21대 대통령선거 투표가 한창인 3일 로이터통신은 12·3 비상계엄은 “때로는 혼란스럽기도 했지만, 활기찬 민주주의 국가로서 한국의 명성을 훼손했다”며 "새 지도자는 군사 통치 시도로 깊은 상처를 입은 사회와 주요 무역 파트너이자 안보 동맹인 미국의 예측할 수 없는 보호주의 움직임으로 어려움을 겪고 있는 수출 중심 경제를 회복해야 하는 과제에 직면하게 될 것"이라고 짚었다. 

이처럼 외신들은 차기 정부 앞에 분열된 사회 봉합과 트럼프발(發) 관세전쟁으로 위기에 놓인 한국 경제 회복이라는 과제가 놓였다고 평가했다. 

영국 파이낸셜타임스(FT)는 투표 결과는 미중 경쟁이 심화하고 한·미·일·중 간 긴장이 고조되는 상황에서 “한국 경제의 방향성을 제시하게 될 것”이라면서 특히 “차기 정부는 도널드 트럼프 미국 대통령과 관세 협상을 타결해야 한다는 압박을 받게 될 것”이라고 전했다. 

블룸버그 역시 "승자는 심각하게 분열된 국가를 통합하고 위축된 경제를 회복시켜야 한다는 과제에 직면하게 될 것"이라고 평가했다. 이어 수출 의존도가 높은 경제를 살리기 위해서는 미국과의 새로운 무역 협정을 체결하는 것이 최우선 과제 중 하나가 될 것이라고 내다봤다. 

실제 트럼프 행정부가 한국에 매긴 상호관세는 25%로 동맹국 중 가장 높은 수준이다. 90일 동안 유예되긴 했지만, 리더십 공백 탓에 협상 진전에도 어려움이 있었다. 더구나 트럼프 행정부가 예고한 반도체, 자동차, 철강, 알루미늄 등에 대한 부문별 관세는 한국의 주력 수출 품목에 타격을 미치고 있다.

이밖에 니혼게이자이신문(닛케이)은 한국 대선에 대해 알아야 할 5가지라는 기사를 싣고 조기 대선 실시 이유와 주요 후보자, 선거 방식, 선거 이후 절차 등을 소개했다. 중국 신화통신도 홈페이지 메인 화면에 한국 대선 관련 소식을 내걸었다. 

영국 BBC는 투표소를 찾은 유권자들의 인터뷰 내용을 전하며 유권자들은 "우리에게 가장 필요한 것은 안정이다. 차기 지도자는 분열을 조장하는 게 아니라, 사회 분열 등의 문제를 해결하길 바란다고 말했다"고 전했다.

월스트리트저널(WSJ)은 작년 말 계엄 선포 이후 이어진 리더십 혼란을 끝내기 위해 한국인들이 한 표를 행사할 것이라고 보도했다. 이어 최근 몇 달간 한국은 세 명의 대통령 권한대행을 거쳤다면서 대선 승자가 누가 되느냐에 따라 미국과의 무역 협상, 대중·대북 관계에 어떻게 접근할지가 결정될 것이라고 덧붙였다.

CNBC는 새 대통령이 선출되면 수개월간 이어진 국내 정치적 혼란은 끝나겠지만, 한국과 미국의 관계에 큰 변화를 가져올 수도 있다면서 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책, 주한미군 철수 가능성 시사 등을 언급했다.