NHL, 올림픽 무대 복귀…2026년 밀라노 동계올림픽 출전 합의

NHL의 올림픽 복귀를 발표하는 루크 타디프 국제아이스하키연맹(IIHF) 회장과 마티 월시 NHL 선수협회(NHLPA) 단장, 게리 베트먼 NHL 커미셔너(사진 왼쪽부터). [AP=연합뉴스]

국제아이스하키연맹(IIHF)은 2일(현지시간) 홈페이지를 통해 "IIHF와 NHL, NHL 선수협회(NHLPA)는 2026년과 2030년 동계올림픽에 참가하기로 했다"고 공식 발표했다.
 
2026년 동계올림픽은 이탈리아 밀라노와 코르티나담페초에서 열린다. 올해 말 국제올림픽위원회(IOC)가 공식 발표할 것으로 보이는 2030년 동계올림픽은 프랑스 알프스 일원에서 개최될 예정이다.
 
1998년 나가노 올림픽부터 2014년 소치 올림픽까지 5개 대회 연속 출전했던 NHL 선수들은 동계올림픽 흥행에 큰 부분을 차지했다. 그러나 NHL 사무국은 2018년 평창 대회와 2022년 베이징 대회에 선수를 파견하지 않았다.
 
당시 NHL 정규시즌을 중단해야 해 리그 흥행에 악영향을 주고, 비싼 몸값의 선수들이 다칠 우려가 있다는 이유를 제시했다.