권영세 "정부, 대북정책 잘 알려…北 눈치 안 본다"

권영세 통일부 장관이 22일 오후 서울 종로구 남북회담 본부에서 가진 취임 1주년 기념 기자간담회에 참석해 남북 관계 관련 발언을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

권영세 통일부 장관은 22일 남북 관계에 대해 "북한의 눈치를 보지 않고 할 말은 하는 원칙 있는 남북 관계를 정립했다"고 평가했다. 

권 장관은 취임 1주년을 맞아 이날 삼청동 통일부 남북회담본부에서 기자 간담회를 열고 "북한의 핵위협과 도발이 계속되면서 한반도 정세가 좀처럼 진전되지 못하고 있는 점은 아쉽게 생각한다"며 이같이 말했다. 

권 장관은 "어려운 상황 속에서 '이어 달리기' 기조 아래 역대 정부의 성과들을 계승해 잘못된 부분은 개선하고 진화시켰다"며 "지속 가능한 통일·대북정책의 기틀을 마련한 점은 스스로 자평이지만, 긍정적으로 평가하고 있다"고 덧붙였다. 

그러면서 권 장관은 김정은 북한 국무위원장에게 북한 주민을 생각하고 북한의 현재 상황을 돌아봐야 한다고 촉구했다. 북한의 미사일 도발 시 엄정 대응할 것도 경고했다. 

권 장관은 "김 위원장은 집권 후 첫 육성 연설에서 주민들에게 다시는 허리띠를 졸라 매지 않게 하겠다며 '이민위천', '인민대중제일주의'를 내세우고 윤택해지는 생활을 선사하겠다고 장담했다"며 북한 경제난과 대비되는 김 위원장의 과거 발언을 꼬집었다.

그는 "북한이 비핵화를 결단하고 대화의 장으로 나와 실질적인 비핵화를 이행해 나간다면, 우리는 이에 발맞춰 북한의 민생과 경제를 획기적으로 발전시킬 준비가 됐다"고 강조했다. 

그러면서 "우리는 북한에 적대 의사가 없으며 힘에 의한 현상 변경도 추구하지 않는다"며 "북한이 우려하는 그 어떤 문제도 대화 테이블 위에 올려놓고 논의할 수 있다. 김 위원장은 도발과 단절이 아니라 민생과 협력의 길로 나와야 한다"고 촉구했다.