[코로나19] '의료진 임금 185억원 체불' 논란…정부 "오늘부터 예산 배정"

휴일인 지난 20일 오전 서울 중구 서울역 광장 코로나19 임시 선별 검사소에서 의료진이 시민의 검체를 채취하고 있다.[사진=연합뉴스]

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위해 파견한 의료진에게 지급해야 할 정부의 임금 체불액이 185억원에 달하는 것으로 알려지면서 논란이 일자 정부는 "오늘 예산이 배정돼 임금이 지불될 것"이라고 24일 밝혔다.

윤태호 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 이날 오전 정부세종청사에서 열린 코로나19 정례 브리핑에서 이 같이 말했다.

앞서 조명희 국민의힘 의원실에 따르면 중수본으로부터 제출받은 '코로나19 파견 의료진에 대한 미지급 금액 누계자료'를 보면 정부가 코로나19 파견 의료진에 대해 지난 1월까지 임금 총 185억2400만원을 체불했다. 파견된 의료진은 의사 255명, 간호사 760명, 간호조무사 165명, 지원인력 251명 등 총 1431명이다.

해당 내용이 알려지자 일각에선 "코로나 최전선에 있는 의료진 임금을 제때 주지 않는 게 말이 되느냐"는 비판이 제기되고 있다.

논란이 커지자 이날 정부는 지난해 12월 파견 인력이 급증하면서 예상보다 많은 인력이 투입돼 발생한 일이라고 해명했다. 윤 반장은 "지난해 12월에 수도권에 코로나 환자가 급증하면서 병상도 대폭 확대됐다"며 "이에 파견 의료 인력도 예상보다 많이 배정되면서 지방자치단체 별로 미리 책정된 예산이 소진돼 임금을 지급을 하는 데 어려움을 겪었던 부분이 있었다"고 말했다.

이어 "부족한 예산은 어제 국무회의를 통해 예비비가 추가로 편성돼 오늘부터 지자체별로 1차로 예산이 배정될 예정"이라고 덧붙였다.

다만 그는 "각 지자체에서 현장 의료 인력까지 지급하는 데 조금 시간이 걸릴 수 있다"고 설명하며 "예산이 신속히 집행되도록 모니터링하고 추가적으로 필요한 예산이 있으면 배정하도록 하겠다"고 전했다.