강원도, 기후변화·환경위기 대응을 위해 생태자원 보전·활용에 앞장 선다!

지역주민과 함께 지속가능한 생태환경 보전·활용을 위해 노력

강원도는 생태자원 보전과 확대, 이와 연계한 지역경제 활성화를 위해 다양한 환경 중심의 개발 사업 추진에 앞장서고 있다. [사진=강원도 제공]

강원도는 각종 규제, 보호지역 등 지역발전의 어려운 여건에서도 국내 최고의 생태자원에 대한 ‘지속가능한 보전과 활용’을 원칙으로 앞으로 다가오는 기후변화, 환경위기에 적극 대응하고 지역주민과 함께하는 생태관광 활성화를 적극 추진한다고 17일 밝혔다.

도는 그간 군사분계선 인접하고 청정자원을 보유하고 있다는 이유로 각종 법령에 따른 규제로 인해 지역개발에 어려움이 지속돼 왔다.

최근 강원도 핵심규제에 관한 연구에 따르면, 산림·환경·농업·군사의 4개 분야 핵심규제면적이 2만 1890.7㎢로 강원도 행정구역의 전체면적(1만 6825㎢)의 130.1%에 해당되는 등 타 시·도에 비해 많은 제약을 받고 있는 실정이며 이 중에서도 △ 산림분야가 1만 5187㎢로서 전체 행정구역의 90.2% △ 더불어 환경분야도 3354.6㎢로 19.9%로서 생태·자연분야의 보호로 인한 규제가 대부분으로 많은 지역개발사업이 이로 인해 추진하지 못하는 등의 문제가 나타나고 있다.

그러나 이러한 보호·보전으로 지역발전 저해 등 규제라는 불만과 부정적 인식 등의 상황에도 불구하고 기후변화와 환경위기 대응 및 미래세대를 위한 적극·책임적 자세에서 생태자원의 보전을 위해 지난 10년간 보전 가치가 있는 생태자원에 대해 범위를 확대하는 한편, 최근 UNEP(유엔환경계획)으로부터 세계지질공원, 생물권보전지역 인증 등 지속가능한 생태환경 보전·활용을 위해 노력하고 있다.

또한 지역주민과 함께하는 지속가능한 보전과 활용의 패러다임으로 전환해 생태자원 관광화 등 지역경제 활성화를 위한 시책을 적극 추진하고 있으며, 세계에서 유일한 생태적·역사적 가치를 지닌 ‘평화지역’의 지속가능한 발전을 위해 ‘글로벌 평화허브’ 집중육성과 우수 생태지역의 국·도·군립공원 및 생태우수마을 지정 등을 통해 지역관광 자원으로 가치화를 통해 지역경제의 마중물이 될 수 있도록 할 예정이다.

이러한 성과로 세계 유일의 우수한 생태적·지리적 여건을 지닌 DMZ 일원의 평화지역 5개군 지역을 지난해 ‘강원생태평화 유네스코 생물권보전지역’으로 등재했고 올해는 ’한탄강 세계지질공원’이 유네스코에 인증되는 등 국제사회에 강원도의 가치를 인정받은 바 있으며 생태자원의 보전과 활용을 위해 DMZ 일원의 평화지역에 국제사회와 함께 오는 2030년까지 △ 글로벌 브랜딩 △생태탐방SOC구축 △ 생명산업군 융·복합 3대 중점과제에 총 사업비 3870억을 투입해 평화지역을 ‘글로벌 평화허브’로 육성할 방침이라고 전했다.

게다가 지난달 ‘강원도 생태관광 활성화 및 지원 조례’를 제정했고 보전지역의 생태 자원화, 공원지역, 생태우수지역 마을의 생태관광 활성화 등 사업투자와 더불어 오는 2021년에는 강원도 생태관광 활성화 기본계획을 수립해 본격적 추진방안을 마련할 계획이며, 철원지역에서는 지역주민, 행정과 함께 계웅산 지역을 도립공원으로 지정해 관광자원으로 활용하고자 하는 등 생태자원 활용을 위한 시책을 추진할 계획이다.

박용식 강원도 녹색국장은 “앞으로도 지역 경제발전을 위해 불가피하게 추진하는 대규모 사업 등은 철저한 ‘환경영향’ 분석을 통해 대책을 마련하는 등 환경 중심의 개발원칙을 준수하겠다”며 “지속가능한 보전과 활용의 원칙 하에 지역주민 중심의 민·관 협력체계를 통해 보전·보호와 더불어 지역관광 자원화, 경제활성화에 기여할 수 있는 정책을 집중 마련해 추진할 계획”이라고 전했다.