경남도, 밀양 스마트팜 혁신밸리 사업 '본궤도'…대상 부지 92% 확보

5월 용역 마무리…2022년까지 완공 목표

경남도 도청 정문 입구 모습. [사진=최재호 기자]

청년 창업농 양성, 농업 생산·유통 시설의 스마트화, 기술혁신 등 농업 미래 신성장 동력을 확보하기 위해 경남도가 밀양시와 함께 추진하는 스마트팜 혁신밸리 조성사업이 실시설계 착수를 계기로 본궤도에 올랐다. 

13일 경남도에 따르면 세부 실시설계용역은 부지정지, 도로 등 기반시설을 조성하는 기반조성분야와 청년보육 및 실습농장, 실증단지, 임대형 스마트팜을 조성하는 핵심시설조성분야로 구분돼 추진되고 있다. 이르면 5월에 용역이 마무리된다. 

지난 2019년 11월부터 시작한 ‘경남 스마트팜 혁신밸리’ 조성사업 부지보상은 사유지 19개 농가 중 15개에서 이뤄졌다. 전체 도·국유지를 포함한 사업대상 부지의 92%를 확보, 예정된 기반조성공사 착공이 원만히 이뤄질 것이란 게 경남도의 설명이다. 

세부설계가 마무리되는 2020년 상반기에는 인허가 협의 및 농식품부 세부설계 협의를 통해 스마트팜 혁신밸리 시행계획을 수립하여 기반조성공사, 핵심시설 설치공사를 순차적으로 착공할 예정이다.

이와 더불어 도는 ‘경남 스마트팜 혁신밸리’의 시너지효과를 극대화하기 위해 밀양시와 연계한 청년농촌보금자리조성, 기초생활거점사업, 스마트팜 혁신밸리 진출입 도로 확장 등 사업도 단계적으로 추진할 계획이다.

또한, 미래 경남 농업을 선도할 청년창업육성을 위한 청년창업보육과정도 오는 6월부터 모집 공고를 통해 7월 교육생을 선발하고 8월 사전교육을 시작으로 9월부터 본격적인 교육에 돌입할 예정이다.

독립경영이 가능한 청년창업농 육성을 위해 입문(2개월), 교육형실습(6개월), 경영형실습(12개월) 총 20개월의 전문과정을 통해 품목선정, 파종, 육종, 재배관리, 수확 등 작물 전 주기를 직접 경험할 수 있어 교육과정 수료 후 실제 영농현장에 바로 적용할 수 있게 된다.

경남도는 ‘경남 스마트팜 혁신밸리’ 조기 착공과 현장 기능을 강화하기 위해 밀양시에 소재한 ‘농업자원관리원’에 전담조직을 구성, 농촌청년보육을 지속적으로 추진·관리할 수 있는 체계를 마련했다. 

최근 10년간 농업의 실질 성장률과 농업소득은 정체 수준을 보이고 있으나, 스마트팜이 활성화되면 다수의 청년농업인 유입과 그로인한 국외판로 확보 등 수출을 통한 농업생산규모가 확대될 것으로 기대된다. 또 스마트팜 장치 산업부터 농산물 수출에 이르기까지 다양한 전후방 산업 발달로 전통방식의 농업구조를 변화시키는 신성장 동력으로 작동할 것으로 내다보고 있다.

정재민 농정국장은 “기반조성 및 핵심시설 실시설계용역에 전문가 의견을 적극 반영할 계획"이라며 “청년창업, 기술혁신 등 생산·연구·교육 기능이 집약된 스마트팜이 농촌에 새로운 활력을 불어 넣기를 기대하고 있다”고 전했다.

한편, 경남도가 추진하는 '경남 스마트팜 혁신밸리'는 밀양 삼랑진읍 임천리 일원에 지난해부터 2022년까지 876억원을 들여 조성된다. 청년보육시설인 실습농장과 독자적 영농공간인 임대형 스마트팜, 운영관리를 위한 혁신밸리지원센터 등을 갖추게 된다.