정의선 부회장 "자율주행차, 2024년 양산 목표... 성능·원가 충족시킬 것"

정의선 현대자동차그룹 수석부회장이 자율주행자동차 상용화에 대한 구체적인 ‘로드맵’을 내놨다.

향후 3년 내 자율주행 기술을 완성차에 적용하고 5년 내 상용화한다는 목표다. 이를 통해 미래 자동차 시장에서 '추격자'가 아닌 ‘개척자’로서 입지를 공고히 하겠다는 구상이다.

정 수석부회장은 23일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에서 기자 간담회를 갖고 “자율주행 기술을 오는 2022년 말쯤 완성차에 장착해 시범운행에 들어가고 2024년에는 본격적으로 양산하는 게 목표”라고 밝혔다.

이어 “성능뿐만 아니라 원가의 측면에서도 만족스러워야 한다”며 “우리가 개발한 소프트웨어(SW) 솔루션이 뛰어나다면 다른 완성차 메이커들에도 공급할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
 

23일(현지시간) 미국 뉴욕 골드만삭스 본사에서 열린 현대자동그룹과 앱티브의 합자법인 설립 본 계약식에서 정의선 현대차그룹 수석부회장(왼쪽)과 케빈 클락 앱티브 최고경영자(CEO)가 기념촬영을 하고 있다. [사진=현대자동차그룹 제공]

이날 정 수석부회장은 직접 뉴욕을 찾아 세계 최고 수준의 자율주행 기술력을 보유한 업체인 ‘앱티브(ATIV)’와 합작회사 설립 본계약을 했다. 이에 따라 현대차그룹은 앱티브와 공동으로 각각 20억 달러, 총 40억 달러(약 4조7800억원)를 투자해 현지에 합작법인(조인트벤처·JV)을 세우기로 했다.

JV 본사는 미국 보스턴에 위치하게 되고 추후 설립 인허가, 관계당국 승인 등을 거쳐 이르면 내년 중 최종 설립된다. 이번 현대차그룹의 대규모 투자와 앱티브의 고도화된 기술력의 결합으로 JV의 연구개발(R&D) 역량은 대폭 향상될 것으로 전망된다.

정 수석부회장은 "우리는 사람과 사람을 연결하는 비즈니스를 하기 때문에 안전이 가장 중요하다"면서 "앱티브는 안전과 효율성을 중시하는 철학을 가지고 있으며, 이들과 하나하나 함께 만들어갈 것"이라고 말했다.

같은 이유로 그는 자율주행 시대 도래는 상용화 시점에 맞물리지 않고 좀 더 시간이 걸릴 것으로 내다봤다.

정 수석부회장은 “실제 소비자가 원하는 곳에 갈 수 있는 수준의 자율주행이라면 보수적으로 보면 2030년쯤 자율주행 시대가 올 것"이라며 "인도와 같은 시장은 조금 느린 반면 미국 캘리포니아 팔로알토 같은 곳은 빠를 것이고 우리나라는 중간쯤 될 것"이라고 분석했다.

현대차그룹의 또 다른 미래 성장동력 수소전기차와 시너지도 언급했다.

정 수석부회장은 "장거리를 운행할 수 있는 수소전기차는 자율주행에 적격인 플랫폼"이라며 "자율주행차와 수소전기차는 서로 맞물려 개발될 것"이라고 강조했다.

정 수석부회장은 최근 이슈가 되고 있는 하늘을 나는 ‘드론 택시(플라잉카)’에 대해서도 성장 가능성을 높이 평가했다.

정 수석부회장은 “비행 자동차가 레벨5(운전자 개입이 필요 없는 완전 자율주행 기술 단계)의 자율주행차보다 먼저 상용화될 수도 있다”며 “일단 공중으로 날아오르면 그 이후는 자율주행으로 운행될텐데, 하늘이 지상보다 장애물도 없고 자율주행에 더 적합한 면이 있다”고 설명했다.

한편 중국 시장에 대해서는 "물량 공급이 과다했다"면서 "우리도 공장을 하나씩 줄였지만, 중국은 여전히 큰 시장이고 곧 정리될 것으로 본다"고 전했다.

 

미국 라스베이거스에서 열린 2017년 세계 전자제품 박람회(CES)에 참석한 정의선 현대자동차그룹 수석부회장이 자사 ‘아이오닉 자율주행’에 탑승, 성능을 점검하고 있다. [사진=현대자동차그룹 제공]