개성공단 기업인 등 185명, 방북 신청…2주내 판가름

신한용 개성공단 비상대책위원회 공동위원장 겸 개성공단기업협회장 등 개성공단 입주 기업인들이 6일 오전 서울 종로구 정부서울청사 민원실 앞에서 개성공단 자산점검을 위한 방북신청서를 통일부에 전달하기 앞서 입장을 밝히고 있다. 2019.3.6 [연합뉴스]

개성공단 기업인 등 185명이 개성에 두고 온 시설 점검을 이유로 6일 정부에 또다시 북한 방문을 신청했다. 개성공단 가동 중단 이후 8번째 신청이다.

개성공단기업 비상대책위원회는 이날 오전 정부서울청사를 찾아 통일부에 방북 신청서를 제출했다.

신청서 제출에 앞서 비대위는 개성공장 점검을 위한 방북을 승인하라'는 제목의 성명을 통해 "제2차 북‧미 정상회담에서 합의문을 도출하지 못해 너무나 아쉽고 안타깝다. 그러나 남북 정상의 개성공단 재개의지 확인을 위안 삼으며 양 정부의 더욱 적극적인 노력을 촉구한다"고 밝혔다.

비대위는 "남북경협이 비핵화를 촉진할 호혜적 사업이라 믿기에 8번째 방북신청을 하고자 한다"며 "문재인 대통령께서 3.1절 100주년 기념사에서 말씀하신 '미국과 개성공단 재개 협의를 추진한다'는 의미를 살리기 위해서라도 공장 설비점검은 반드시 필요하다"고 주장했다. 

그러면서 "이에 우리 입주기업 임직원 180명은 정동영 민주평화당 대표, 이석현 더불어민주당 의원, 정병국·박주선 바른미래당 의원, 심상정 정의당 의원 등 여·야 국회의원 5명과 함께 개성공단을 방문하고자 한다"고 설명했다. 

비대위는 이날 청사 앞에서 기자회견을 하고 "정부는 더이상 지체하지 말고 개성기업인들의 공장 설비 점검을 위한 공단 방문을 즉각 승인해달라"고 촉구하기도 했다.

통일부의 처리기한인 22일 전에는 방북 승인 여부가 판가름 날 전망이다. 지난 2016년 2월 개성공단 가동이 전면 중단된 이후 입주기업들의 과거 7차례 방북 신청은 모두 승인받지 못했다.

한편, 통일부는 관계부처 협의와 미국을 비롯한 국제사회의 이해 과정, 북한과 협의 등 여러 가지 요인들을 살펴보면서 검토할 것이라는 기존 입장을 되풀이하면서도 승인 가능성을 열어뒀다.

백태현 통일부 대변인은 이날 방북신청서 접수 직후 한 정례브리핑에서 "정부도 기업의 재산권 보호 차원에서 자산 점검 방북이 필요하다는데 인식을 같이하고 있다"며 "개성공단 가동 차원이 아니라 자산 점검 유지 차원의 작업은 현 제재 틀 내에서 할 수 있지 않을까 생각한다"고 밝혔다.