김정은 단둥행에 조용원·최선희·김성남·김덕훈·김여정 등 핵심인사 대거 동반

당 조직·외교·경제 책임자 총출동…북중 관계 재정비 주목

중국도 왕이·류하이싱·마자오쉬·왕야쥔 등 핵심 인사 배석

김정은 북한 국무위원장과 왕후닝 중국 전국정치협상회의 주석 등이 24일 단둥에서 항미원조기념탑 헌화 행사에 참석했다. [사진=중국 CCTV 캡처]

김정은 북한 국무위원장의 중국 단둥 방문에 조용원·최선희·김성남·김덕훈·김여정 등 북한의 핵심 인사들이 대거 동행했다. 당 조직과 대중 외교, 대외정책, 경제 분야의 책임자들이 함께 움직였다는 점에서 이번 방문은 북중 관계의 정치적 결속을 다지고 경제협력 확대를 모색하는 자리였다는 분석이 나온다. 

24일 중국 관영 신화통신에 따르면 김 위원장은 이날 단둥을 방문해 왕후닝(王滬寧) 중국 전국인민정치협상회의 주석과 만나고 신압록강대교와 현지 자동차 공장을 방문했다. 김 위원장 일행은 24일 당일 귀국했다. 

북한 측 수행단에서 가장 먼저 눈에 띄는 인물은 조용원이다. 조용원은 북한노동당 비서, 정치국 상무위원을 맡고 있으며 최고인민회의 상임위원장 직을 겸임하고 있다. 당 간부 인사와 조직 운영을 관장하는 핵심 실세로, 김정은 체제의 내부 통제와 정책 집행을 뒷받침한다. 

최선희 외무상은 북한의 외교정책을 총괄하는 인물이다. 당 정치국 위원이자 국무위원회 위원으로, 대미 관계를 비롯한 주요 외교 현안을 다뤄왔다. 그의 동행은 북중 관계뿐 아니라 한반도 정세와 국제정세에 대한 의견 교환 가능성에도 관심을 모은다. 

김성남은 북한노동당 국제부장이며, 정치국 위원과 국무위원회 위원을 맡고 있다. 중국 공산당과 북한 노동당의 당 대 당 관계를 담당하는 핵심 인사인 만큼, 양당 간 소통 강화와 후속 교류를 조율하는 역할을 할 수 있다. 

김덕훈은 내각 제1부총리이자 정치국 위원이다. 과거 내각 총리를 지낸 경제 분야의 고위 간부로, 중국과의 교역·물류·관광 등 경제협력 문제를 논의할 수 있는 인물이다. 신압록강대교와 자동차 공장 방문 일정은 경제협력 확대 가능성에 무게를 싣는다. 

김여정은 북한 노동당 총무부장 겸 정치국 후보위원이다. 김정은의 핵심 측근으로, 지도자 보좌와 당 업무를 담당한다. 이번 동행은 김 위원장의 대외 일정과 메시지를 관리하는 측면에서도 주목된다.  

중국 측에서도 당·외교 분야의 주요 인사들이 왕후닝을 수행했다. 왕이(王毅) 중국공산당 정치국 위원 겸 외교부장은 중국 정부의 외교정책을 총괄한다. 류하이싱(劉海星) 중국 공산당 대외연락부장은 중국 공산당과 외국 정당 간 교류를 담당하는 당 외교 책임자다. 마자오쉬(馬朝旭) 외교부 부부장은 외교 실무를 맡고, 왕야쥔(王亞軍) 주북한 중국대사는 평양 주재 외교 채널을 담당한다. 이들의 참석은 당 대 당 외교와 정부 간 외교, 현지 외교 채널이 함께 움직였다는 점에서 의미가 있다. 양측 수행단 구성은 이번 방문이 단순한 친선 과시를 넘어 정치적 신뢰와 경제협력을 함께 다루는 자리였음을 보여준다.