'여름이 켜지는 순간, 무안에서' 백련의 향연 속으로

제29회 무안연꽃축제 26~28일 회산백련지서 개최

공연·체험·물놀이까지 풍성

무안군 일로읍 회산백련지에 피어있는 백련.[사진=김옥현 기자]

 동양 최대 규모의 백련 자생지인 무안 회산백련지가 하얀 백련의 향기로 가득 물들며 관광객들을 맞이하고 있다.
 
제29회 무안연꽃축제가 26일부터 28일까지 3일간 회산백련지 일원에서 열리는 가운데, 활짝 핀 백련과 다채로운 공연·체험 프로그램이 어우러져 올여름 최고의 힐링 축제로 기대를 모으고 있다.
 
올해 축제는 '여름이 켜지는 순간, 무안에서'를 주제로 생태와 문화, 체험이 조화를 이루는 프로그램을 대폭 강화했다.
 
축제장에는 끝없이 펼쳐진 백련 군락과 포토존, 연꽃 조형물이 관광객들의 발길을 사로잡고 있으며, 연잎 사이로 피어난 순백의 백련은 한여름의 더위를 잊게 하는 장관을 연출하고 있다.

 
특히 낮에는 연꽃을 배경으로 한 산책과 사진 촬영을 즐기고, 밤에는 화려한 공연과 불꽃놀이가 이어져 가족과 연인, 친구들이 함께 즐길 수 있는 축제로 꾸며졌다.
 
축제 첫날인 26일에는 오후 7시 개막식에 이어 인기 가수 이찬원, 현진우, 김유선, 오로라가 출연하는 개막 축하공연과 백련 불꽃쇼가 축제의 화려한 시작을 알린다.
 
27일에는 전국요리경연대회와 달빛음악회, 한여름 밤의 콘서트가 이어지며, 전유진, 정재욱, 엔분의일, 비스타가 무대를 꾸민다.
 
마지막 날인 28일에는 연꽃 군민가요제가 열려 지역민과 관광객이 함께 어우러지는 화합의 무대를 선보인다. 안성훈, 정다경, 진국이 등 인기 가수들의 축하공연도 마련돼 축제의 대미를 장식한다.
 

무안군 일로읍 회산백련지에 피어있는 백련.[사진=김옥현 기자]

 
아이들을 위한 물놀이장과 워터페스티벌, 버스킹 공연, 전통문화 체험, 연꽃 관련 다양한 체험 프로그램도 운영돼 가족 단위 방문객들에게 특별한 추억을 선사할 예정이다.
 
26일 축제장을 찾은 대구에서 온 65세 관광객 김모 씨는 환하게 핀 백련을 바라보며 감탄을 감추지 못했다.
 
김 씨는 "사진으로만 보던 회산백련지를 직접 와보니 규모부터 압도적입니다. 연꽃 향기가 은은하게 퍼지고 바람까지 시원해 마음이 절로 편안해집니다. 공연도 다양하고 곳곳에 볼거리와 쉴 공간이 잘 마련돼 있어 가족들과 꼭 다시 오고 싶은 축제입니다. 여름에 이런 풍경을 볼 수 있다는 것만으로도 무안을 찾을 가치가 충분합니다."라고 말했다.
 
하영미 관광과장은 "연꽃이 절정을 맞으면서 회산백련지가 가장 아름다운 시기를 맞았다"며 "백련의 아름다움과 다채로운 문화공연, 체험행사를 함께 즐기며 무안에서 특별한 여름 추억을 만들길 바란다"고 말했다.
 
한편 회산백련지는 기네스북에 등재된 약 10만 평 규모의 동양 최대 백련 자생지로, 해마다 연꽃이 만개하는 시기 전국 각지에서 수많은 관광객이 찾는 대한민국 대표 여름 생태관광지로 자리매김하고 있다.