인격 검증으로 번진 '양상국 때리기'…개그 실패와 인간 실패는 다르다

웹예능 '핑계고', tvN '놀라운 토요일' 등 방송서 태도 논란 불거져

[사진=tvN '놀라운 토요일' 영상 캡처]

양상국을 향한 비판 여론이 거세다. 웹예능 '핑계고'에서의 연애관 발언 및 유재석에 대한 태도, tvN '놀라운 토요일'에서 보인 거친 리액션이 잇따라 도마 위에 올랐다. 시대 정서와 맞지 않는 발언, 상대 출연자를 향한 발길질·손찌검 제스처가 불편했다는 지적이다.

합당한 비판이다. 방송인은 선을 알아야 한다. 콘셉트와 무례 사이, 웃음과 불쾌감 사이, 역할극과 폭주 사이를 구분하는 게 예능인의 능력이다. 그런 점에서 양상국은 미숙했다. '경상도 남자' 캐릭터를 과하게 밀어붙였고, 분위기를 읽기보다 자신만의 페이스로 질주했다.

 

[사진=tvN '놀라운 토요일' 영상 캡처]

그런데 양상국을 둘러싼 비판은 평가를 넘어 단죄로 번지고 있다. "재미없다", "불편하다"는 반응은 어느 순간 인격 판단으로 바뀌고, 방송 속 몇 장면을 근거로 한 사람의 연애 방식, 인성, 동료를 대하는 태도까지 재단하는 분위기가 형성되고 있다.

양상국은 해명했다. 방송에서는 센 척하듯 말했지만 실제 연애에서는 2년간 여자친구를 데려다줬고, 함께 촬영한 이들에게도 현장에서는 깍듯했다는 내용이었다. 이 해명이 모든 불편함을 지워주지는 않는다. 다만 방송 속 캐릭터와 실제를 동일시하는 건 위험하다는 점을 상기시킨다.

 

'핑계고'에 출연한 양상국 [사진=유튜브 채널 '뜬뜬' 영상 캡처]

개그는 본질적으로 역할극이다. 누군가는 잘난 척하는 역할을 하고, 누군가는 무식한 역할을 하고, 누군가는 밉상 캐릭터를 맡는다. 문제는 그 역할극이 얼마나 세련되게 펼쳐지는지다. 실패한 개그는 비판받을 수 있다. 하지만 실패한 개그를 이유로 한 사람을 화형대에 올리는 건 전혀 다른 문제다.

양상국은 방송인으로서 더 섬세해질 필요가 있다. 시대가 불편해하는 지점을 읽어야 하고, 상대 출연자의 호흡을 존중해야 하며, "캐릭터였다"는 말로 책임을 피하지 않아야 한다.

그렇다고 대중과 수많은 기사들이 보여주는 과잉 반응까지 정당화될 순 없다. 우린 어떤 시대보다도 다양성을 이야기하면서도, 마음에 들지 않는 캐릭터가 보이면 곧장 제거하려 든다. 웃기지 못한 사람을 비판하는 데서 멈추지 않고, 그 사람을 '시대착오적 인간'으로 낙인찍는다.

양상국은 선을 넘었다. 하지만 지금의 '양상국 때리기'도 선을 넘고 있다.