정부, 오만가스공사와 LNG·헬륨 협력 논의...중동 불안 속 에너지 다변화 박차

산업통상부 [사진=아주경제DB]

정부가 중동 지역 지정학적 리스크 확대에 대응하기 위해 오만과 에너지 협력 강화에 나섰다.

산업통상부는 문신학 차관이 23일 서울 중구 웨스틴조선 서울 호텔에서 오만가스공사(Oman LNG) 대표단과 면담을 갖고 에너지 협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다. 이날 면담에는 하마드 알 나마니 OLNG 최고경영자(CEO)가 참석했다.
 
이번 회의는 지난 9일 강훈식 대통령 비서실장을 특사로 한 전략경제협력특사단의 오만 방문 후속 조치 차원에서 마련됐다.

앞서 특사단은 오만 왕위 계승서열 1위인 디야진 빈 하이샴 알 사이드 경제부총리 및 오만 에너지광물자원부 살림 알 아우피(Salim Al Aufi) 장관 등과의 면담을 통해 중동 지역의 지정학적 리스크 심화에 대응해 원유·나프타 등 에너지 자원 협력 방안을 논의했었다. 당시 OLNG측과 가스 분야에서의 협력 강화를 위해 4월 중 산업부와 추가 면담을 진행하기로 약속했다.
 

이날 면담에서 양측은 호르무즈 해협 외곽에 위치해 중동 지역의 지정학적 리스크로부터의 자유로운 오만의 지리적 이점을 바탕으로 액화천연가스(LNG) 협력 가능성을 집중 논의했다. 
 
또한 오만 측이 신규 추진 중인 헬륨 프로젝트와 관련해 한국 반도체 산업의 핵심 자원 수급인 헬륨 가스의 안정적인 수급을 위한 협력 가능성에 대해서도 심도 있게 논의했다. 

문신학 산업부 차관은 "최근 글로벌 에너지 공급망의 불확실성이 증대되는 상황에서 호르무즈 해협 외곽에 위치한 오만의 전략적 지리 요건은 한국의 에너지 자원 공급망 다변화를 위한 핵심 기회"라며 "이번 중동 전쟁을 계기로 에너지 자원 공급망을 점검하고 지정학적 리스크 완화를 위한 공급선 다변화 기조를 유지할 계획"이라고 강조했다.