김정관 산업장관, 카타르와 LNG 공급망 점검...첨단산업 협력 확대

사우디아라비아를 방문 중인 김정관 산업통상부 장관이 14일(현지시간) 파하드 알사이프 사우디아라비아 투자부 장관과 면담하고 있다. [사진=산업통상부]

카타르가 한국에 대한 액화천연가스(LNG)와 콘덴세이트의 우선 공급 방침을 재확인했다. 양국은 에너지 공급망 협력을 점검하는 동시에 인공지능(AI)·바이오·로봇 등 첨단산업 분야로 협력 범위를 확대하기로 했다.

김정관 산업통상부 장관은 15일 카타르를 방문해 에너지 공급망 협력과 첨단산업 분야 투자 확대 방안을 논의했다. 

카타르는 우리나라의 LNG 도입국 가운데 세 번째로 큰 공급국이다. 이번 방문은 지난 4월 정부 특사단의 카타르 방문 당시 논의된 LNG 공급 안정화 협력을 재확인하고 에너지 중심의 협력 관계를 첨단산업과 투자 분야로 확대하기 위해 마련됐다. 

김 장관은 이날 카타르에너지 본사에서 사드 빈 셰리다 알 카비 에너지 담당 국무장관 겸 최고경영자(CEO)와 만났다. 양측은 중동 전쟁 이후 네 차례에 걸쳐 발동된 불가항력 선언과 관련해 세계 최대 LNG 생산·수출 거점인 라스라판 산업단지의 운영 현황을 공유하고, 지정학적 불안정 속에서도 안정적인 가스 공급망 협력 방안을 집중 논의했다.

카타르 측은 한국에 대한 LNG와 콘덴세이트의 최우선 공급 방침에 변함이 없음을 재확인했다. 김 장관은 향후 종전 이후 본격 추진될 신규 에너지 플랜트 발주 사업에 한국 기업들이 참여할 수 있도록 적극적인 관심과 지원을 요청했다.

같은 날 김 장관은 셰이크 파이살 빈 타니 빈 파이살 알 타니 통상산업부 장관과 회담을 갖고 양국 협력을 조선·첨단산업 등 미래 산업 분야로 확대하기로 뜻을 모았다.

양측은 한국의 AI, 바이오, 로봇 등 첨단산업 분야에 대한 카타르 투자 확대 방안을 논의했다. 한국무역투자진흥공사(KOTRA)가 국내 유망 기업을 발굴해 소개하면 카타르 투자청이 우선 투자 검토에 나서고, 투자 목표에 대한 공감대가 형성될 경우 양해각서(MOU) 체결도 추진하는 방안이 거론됐다.

아울러 양국은 무역·투자·인프라 등 경제 전반의 협력 강화를 위해 범부처 장관급 협의체인 '한-카타르 고위급 전략협의회'를 조속한 시일 내 카타르 도하에서 개최하기로 했다. 양국은 이를 통해 구체적인 협력 프로젝트를 발굴하고 이행 속도를 높여 나갈 계획이다.

김 장관은 "최근 국제 정세의 불확실성이 확대되는 상황에서 한국과 카타르 간 굳건한 신뢰와 협력은 안정적인 에너지 수급과 글로벌 공급망 안정에 중요한 의미를 갖는다"며 "안정적인 LNG 공급을 기반으로 에너지 안보를 강화하고 첨단산업과 투자 등 미래 성장 분야로 협력을 확대해 양국 협력 관계를 더욱 발전시켜 나가기를 기대한다"고 밝혔다.

한편 김 장관은 사우디아라비아, 카타르에 이어 아랍에미리트(UAE)를 잇달아 방문해 원전·플랜트와 신산업 분야 협력 방안도 논의할 예정이다.