김용판, 국힘 달서구청장 후보 확정

더불어민주당 김성태 전 대구시의원과 대결

김용판 전 국회의원 기자회견 현장. [사진=연합뉴스]

국민의힘 대구 달서구청장 후보로 김용판 전 국회의원이 최종 확정됐다. 3인 경선 도중 경쟁 후보들의 단일화 파기 혼란이 이어졌지만, 김 후보는 흔들리지 않고 대세론을 굳히며 공천을 따냈다. 보수 강세 지역인 달서구에서 '공천=당선' 공식이 재현될지 주목된다.

국민의힘 중앙당 공천관리위원회는 31일 오전 브리핑을 통해 달서구청장 경선 결과를 공식 발표했다. 경선에는 김용판 전 국회의원, 김형일 전 달서구 부구청장, 홍성주 전 대구시 경제부시장이 맞붙었다.

막판 김형일·홍성주 두 후보가 김용판 후보를 견제하기 위해 전격 단일화를 선언했지만, 이내 이를 번복해 파장을 낳았다. 두 후보는 단일화 파기 책임을 두고 상호 비방전을 이어갔고, 결과적으로 이 혼란이 김용판 후보에게 유리하게 작용했다는 평가가 나온다.

달서구청장 자리는 이태훈 현 청장의 3선 연임 제한으로 이번 선거에서 현역 없이 치러지는 '오픈 레이스'다. 대구는 전통적으로 보수 정당 강세 지역으로, 국민의힘 공천이 사실상 당선으로 이어지는 경우가 많아 공천 경쟁이 유독 치열했다.

김용판 후보는 전직 국회의원 경력을 앞세워 인지도와 조직력에서 우위를 점했다는 분석이다. 공천 확정 이후 달서구청장 선거는 빠르게 본선 체제로 재편될 전망이다.

더불어민주당은 김성태 전 대구시의원이 일찌감치 선거 유세에 들어갔다. 김 전 총리의 대구시장 등판이 긍정적인 영향을 끼칠 거라는 기대감이 나온다. 김 전 시의원은 달서구의원, 대구시의원 등을 지내 지역 민심과 숙원 사업 등에 밝다는 평가를 받는다.